Michael Ballack, dont la dernière sélection remonte à mars 2010, ne fait pas partie des 23 joueurs retenus jeudi par Joachim Löw pour les trois derniers matches de la saison de l'équipe d'Allemagne.

Le sélectionneur a en revanche rappelé Simon Rolfes, coéquipier de Ballack au Bayer Leverkusen et privé lui-aussi du Mondial 2010 sur blessure.

Il a convoqué pour la première fois Marco Reus (Mönchengladbach), mais n'a pas fait appel à Per Mertesacker après la médiocre saison du Werder Brême.

«On a décidé avec Per qu'il devait prendre du temps pour se soigner de ses différentes blessures et se régénérer en vue de la nouvelle saison», a expliqué Löw.

La Nationalmannschaft affronte l'Uruguay en amical le 29 mai, puis se rend en Autriche le 3 juin et en Azerbaïdjan le 7 juin pour deux matches qualificatifs à l'Euro 2012.

L'Allemagne, leader du groupe A, reste articulée autour du groupe, 3e de la Coupe du monde 2010 (15 joueurs), avec l'apport de quatre joueurs du Borussia Dortmund, nouveau champion d'Allemagne.

Âgé de 34 ans, Ballack (98 sélections) n'a plus porté le maillot de la Nationalmannschaft depuis le 3 mars 2010 et une défaite en amical contre l'Argentine (1-0).

Le milieu de terrain, apparu à 16 reprises en Bundesliga cette saison, a manqué le Mondial 2010 sur blessure, avant un nouveau pépin physique qui l'a privé de compétition pendant quatre mois.

«La décision a été prise en concertation avec lui, nous sommes en contact permanent ces dernières semaines et je l'ai rencontré fin mars», a précisé Löw.

Les 23 joueurs retenus

> Gardiens de but: René Adler (Bayer Leverkusen), Manuel Neuer (Schalke 04), Tim Wiese (Werder Brême)

> Défenseurs: Dennis Aogo (Hambourg), Holger Badstuber (Bayern Munich), Arne Friedrich (Wolfsburg), Mats Hummels (Dortmund), Philipp Lahm (Bayern Munich), Marcel Schmelzer (Dortmund), Christian Träsch (Stuttgart)

> Milieux de terrain: Sven Bender (Dortmund), Mario Götze (Dortmund), Sami Khedira (Real Madrid/ESP), Toni Kroos (Bayern Munich), Thomas Müller (Bayern Munich), Mesut Özil (Real Madrid/ESP), Lukas Podolski (Cologne), Marco Reus (Mönchengladbach), Simon Rolfes (Bayer Leverkusen), André Schürrle (Mayence), Bastian Schweinsteiger (Bayern Munich)

> Attaquants: Mario Gomez (Bayern Munich), Miroslav Klose (Bayern Munich)