Après le match nul de Manchester United à Newcastle mardi soir (0-0), Arsenal a l'opportunité de revenir à quatre points en cas de victoire à Tottenham mercredi soir et relancer totalement une course au titre à laquelle peut de nouveau se mêler Chelsea qui reçoit Birmingham.

La course poursuite haletante continue. Mais cette fois, Arsenal a brûlé tous ses jokers. Si les Gunners veulent espérer être champion, ils doivent réaliser un sans faute. Ils pointent à sept longueurs de Manchester United et un succès mercredi sur la pelouse du voisin honni relancerait totalement des joueurs encore sonnés par le match nul concédé dimanche dernier à la 12e minute du temps additionnel face à Liverpool (1-1).

Les hommes d'Arsène Wenger se relèveront-ils de l'énorme coup de massue qu'ils ont pris sur la tête en perdant ces deux points très précieux? Pour éviter une nouvelle déconvenue, ils devront montrer un mental de... champion à Tottenham et retrouver leur meilleure forme perdue depuis la défaite en finale de la Coupe de la ligue face à Birmingham (2-1) en février. Entre performances décevantes et faiblesses mentales, les Londoniens montrent des limites inquiétantes depuis deux mois.

Jusqu'au but de Robin Van Persie dimanche sur penalty, ils n'avaient plus marqué depuis six heures à domicile. Surtout, quand MU a pris neuf points dans les 10 dernières minutes de matches de championnat cette saison, Arsenal en a abandonné sept. A Wigan (2-2), à Sunderland (1-1) ou contre Liverpool donc dimanche, Cesc Fabregas et ses partenaires n'ont jamais su tenir un résultat et se sont fait rejoindre au score. Pis, au match aller contre les Spurs, ils menaient 2-0 à la mi-temps à domicile avant de perdre 3-2...

801 minutes sans but pour Torres

La revanche s'annonce donc tendue. Tottenham rêverait d'exclure définitivement son ennemi de la course au titre. Les Spurs sont eux toujours dans le coup pour accrocher la quatrième place qualificative pour la prochaine Ligue des champions. Eux non plus, n'ont plus droit à l'erreur dans la lutte qui les oppose à Manchester City.

Chelsea de son côté peut revenir a cinq points du leader, consolider sa place de 3e, voire chiper la 2e à Arsenal, en battant Birmingham mercredi soir à Stamford Bridge. Les Blues semblent avoir digéré l'élimination en Ligue des champions par Manchester United. Menés à West Bromwich Albion (WBA) samedi dernier, ils se sont finalement imposés (3-1) en démontrant des qualités mentales retrouvées.

Cette victoire a été acquise sans Fernando Torres, remplaçant et entré en jeu à la 82e minute. L'Espagnol n'a toujours pas marqué en 801 minutes sous le maillot bleu après son transfert de 58 millions d'euros. Et Carlo Ancelotti se passera de nouveau de lui au coup d'envoi mercredi après avoir apprécié les performances de Malouda, Drogba et Kalou en pointe contre WBA.

Finalement, le technicien italien a peut être trouvé le meilleur moyen de faire jouer Chelsea avec Torres. En le laissant sur le banc...