Comme l'indiquait La Presse hier, Denis Coderre rêve encore que le Canada puisse être l'hôte du Mondial.
«On entend toujours les gens dire: ce n'est pas possible. Les gens nous disaient aussi cela avec l'Agence mondiale antidopage, mais on a réussi à l'établir à Montréal. Je pense que le Mondial au Canada, c'est faisable aussi», a assuré hier l'ex-ministre libéral du Sport, en marge d'une conférence de presse sur la fermeture annoncée de la raffinerie Shell à Montréal-Est.
M. Coderre avait lancé ce projet en 2001. Hier, il a confirmé qu'il avait discuté à l'époque avec Joseph Blatter, président de la FIFA, et Michel Platini, ancien grand joueur français et coorganisateur de la Coupe du monde en 1998. M. Coderre avait aussi rencontré des dirigeants du club Paris Saint-Germain et de la chaîne Canal +.
Le député Coderre estime que les chances du Canada sont meilleures aujourd'hui, grâce à la présence de trois équipes canadiennes en MLS: Toronto, et bientôt Vancouver et Montréal. Selon lui, le Canada aurait besoin de 10 stades. La plupart, comme le Stade olympique, existent déjà. C'est d'ailleurs à Montréal qu'il voudrait que la finale se déroule.
Pour financer la construction des autres stades, il propose notamment de conclure des ententes avec la Ligue canadienne de football (LCF) et la Ligue canadienne de soccer. Il suggère aussi d'accueillir les Jeux du Commonwealth dans un des nouveaux stades, possiblement à Halifax.
Le Canada n'a jamais organisé la Coupe du monde, et il y a participé une seule fois, en 1986. Il avait été blanchi à ses trois matchs.
Si le Canada espère accueillir le tournoi regardé par trois milliards de téléspectateurs, il devra attendra au moins jusqu'à 2026. Des experts comme Walter Sieber, un des coordonateurs généraux de la FIFA, ont indiqué à La Presse qu'il serait peu probable que le Canada soit choisi. Mais M. Coderre n'en démord pas. «C'est un projet structurant de développement social et économique, pro-santé, a-t-il dit. C'est possible, c'est une question de volonté politique.»