L'international allemand Michael Ballack va signer un contrat de deux ans avec le Bayer Leverkusen, a annoncé le club.

Le désormais ex-milieu de Chelsea, âgé de 33 ans, a préféré l'offre de 12 millions d'euros (15,4 millions $ CAN) de son ancien club de Bundesliga à celle du Vfl Wolfsburg, qui aurait proposé une montant supérieur.

Le capitaine de l'équipe d'Allemagne a été libéré par Chelsea ce mois-ci. Il a été privé de Coupe du monde à cause d'une blessure à la cheville droite contractée en mai lors de la finale de la FA Cup.

Ballack a réalisé trois doublés coupe-championnat avec le Bayern Munich avant de rejoindre la Premier League anglaise en 2006.

Son agent, Michael Becker, a déclaré récemment à la chaîne allemande RTL que le joueur était «complètement surpris» par la décision de Chelsea de se séparer de lui.

Ballack avait joué au Bayer Leverkusen de 1999 à 2002 avant de rejoindre le Bayern Munich.