L'entraîneur de l'équipe d'Angleterre Fabio Capello ne confinera pas John Terry au banc en vue du match crucial de mercredi contre la Slovénie, même s'il a reconnu avoir été dérangé par les critiques de l'ancien capitaine à l'endroit de sa propre équipe.

Capello a déclaré qu'il n'y avait aucune chance qu'il puisse exclure Terry du onze partant en guise de punition parce qu'il est «un joueur de première importance».

Depuis deux jours, il y a des rumeurs d'une dispute à l'interne entre les joueurs et Capello après que Terry, un défenseur, eut fait des commentaires en faisant allusion à une réunion au sommet entre l'équipe et le sélectionneur.

Capello a toutefois déclaré mardi que sa relation avec l'équipe est bonne et que les «joueurs sont heureux».

Habituellement à ce stade-ci de la compétition, les inquiétudes des Anglais tournent autour du fait qu'ils n'ont pas remporté le titre depuis 1966. Cette fois, on pense davantage au fait que pas depuis 1958, en Suède, l'équipe d'Angleterre n'a-t-elle été éliminée dès la phase de groupe après s'être qualifiée pour la phase finale du Mondial.

Une défaite aux mains des Slovènes mettrait fin aux chances des Anglais d'atteindre les huitièmes de finale.

L'Angleterre a deux points à la suite d'une nulle de 1-1 contre les États-Unis et une autre de 0-0 contre l'Algérie.

L'Angleterre ne s'est pas qualifiée pour la Coupe du monde en 1974, 1978 et 1994. Mais lorsque les Anglais ont atteint la phase finale, la plupart du temps ils ont relativement bien fait - perdant en demi-finale en 1990, en quarts en 1962, 1986, 2002 et 2006, et au deuxième tour en 1982 et 1998.

Mardi, le défenseur de West Ham Matthew Upson a invité ses coéquipiers «à soutirer le meilleur d'eux-mêmes» face à la Slovénie. Upson a dit avoir appris de la bouche de Capello qu'il serait inclus dans le onze partant.

«Nous avons eu du temps libre au Cap et tout le monde a pris de l'air et en a profité pour réfléchir à ce qui est arrivé, a indiqué Upson. Nous devons maintnant oublier et nous concentrer sur le prochain match.»