L'Impact de Montréal a décidé de suspendre son attaquant Roberto Brown pour une période indéterminée, après que celui-ci eut été expulsé d'un match du championnat canadien disputé à Toronto.

Brown a écopé d'un carton rouge à la 35e minute de jeu de la rencontre de mercredi, après avoir asséné un coup de poing au visage à l'endroit du défenseur du Toronto FC Nick Garcia. Ce dernier a dû retraiter au vestiaire pour recevoir des soins, mais l'équipe torontoise a ensuite indiqué que Garcia n'avait pas subi de blessure grave.

L'Impact, obligé de se défendre à 10 contre 11 pendant la majorité de la rencontre, s'est finalement incliné 2-0. Ses chances d'être couronné champion canadien et de représenter le Canada dans la Ligue des champions de la CONCACAF ont alors reçu un dur coup, l'équipe en étant à son tout premier match de l'édition 2010 de ce tournoi.

Même si elle était toujours en attente du rapport de discipline de l'Association canadienne de soccer et ne savait pas encore si Brown serait suspendu au-delà du match automatique qui vient avec un carton rouge, la direction de l'Impact a décidé de sévir. Celle-ci a évoqué une période de suspension d'une semaine, même si cela pourrait changer selon les commentaires de l'ACS et la réaction de Brown.

Normalement, une suspension de l'ACS s'appliquerait seulement en matchs du championnat canadien. Mais en sanctionnant lui-même Brown, l'Impact se prive de l'attaquant pour au moins un match du championnat régulier de la deuxième division de la USSF, celui de samedi à domicile contre les Islanders de Porto Rico. Le duel qui suivra mercredi, à Vancouver contre les Whitecaps, sera disputé dans le cadre du championnat canadien.

En deux matchs joués jusqu'ici, dont un départ, Brown n'a qu'un tir au but en 91 minutes de jeu.

«Roberto est un athlète intense, une excellente personne en soi et un joueur important au sein de notre effectif, mais c'est un geste que nous ne pouvons pas accepter, a dit l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos, par voie de communiqué, de l'incident survenu mercredi soir. Roberto a laissé tomber ses coéquipiers. Nous avons pris cette décision après avoir discuté avec tout le personnel technique.»

«Du point de vue du club, c'est un geste qu'on ne tolère pas et qui est loin de nos valeurs sportives, a pour sa part déclaré le directeur technique Nick De Santis. J'espère qu'il comprendra la gravité de son geste parce que ce n'est pas la première fois qu'il agit ainsi.»