Montpellier peut, en cas de succès à Monaco mercredi en match en retard, s'emparer de la deuxième place du Championnat de France derrière Bordeaux, alors que Boulogne-sur-Mer devra battre Sochaux pour espérer se hisser à la hauteur du premier non relégable, Le Mans.
Monaco-Montpellier (15e journée) avait été reporté fin novembre à cause de l'épidémie de grippe H1N1 qui avait touché l'effectif montpelliérain, Boulogne-sur-Mer - Sochaux (18e j.) à cause de la neige mi-décembre.
Equipe surprise de la première moitié de saison, Montpellier a terminé l'année 2009 sur un éclatant succès à Lyon (2-1), qui lui a permis de passer les Fêtes à la troisième place.
Pour ce déplacement, l'entraîneur René Girard sera privé de son capitaine, Nenad Dzodic, suspendu, et devrait aligner Abdel El Kaoutari aux côtés d'Emir Spahic en défense centrale. Le Bosniaque, pilier de l'excellent début de saison, devrait jouer malgré son retour de vacances avec quatre jours de retard.
L'entraîneur de Monaco, Guy Lacombe, peste contre la date du match. La CAN-2010 le prive de trois joueurs: Gakpé, rentré au Togo avec sa sélection meurtrie, Nkoulou (Cameroun) et Gosso (Côte d'Ivoire).
«Où est l'équité ?» s'emporte Guy Lacombe, qui a compare ces trois absences à celle des trois joueurs de Montpellier touchés par la grippe H1N1.
En cas de victoire, Monaco reviendrait à hauteur de Lyon (30 points), dans la course aux places européennes.
En bas de classement, Boulogne peut, en cas de victoire à Sochaux, revenir à 16 points, comme Saint-Etienne (18e) et Le Mans (17e), et garder l'espoir de se maintenir. Boulogne est toujours privé de Daniel Moreira, sans doute blessé jusqu'à la fin de la saison, de Grégory Thil, le capitaine-buteur (en phase de reprise), et d'Olivier Kapo, le renfort hivernal prêté par Wigan (ENG) mais non qualifié pour ce match en retard.