Eduardo Sebrango a marqué à la 89e minute pour permettre à l'Impact de Montréal de battre les Whitecaps de Vancouver 3-2, samedi, lors du premier match de la série finale de la Première division USL.
Sebrango a inscrit son deuxième filet des séries sur une tête, tout de suite après un arrêt de Jay Nolly sur un puissant tir de Rocco Placentino.
«Quand je suis entré dans le match, j'ai regardé le cadran pour voir combien de temps il restait et je me suis dit que c'était suffisant pour marquer, a déclaré Sebrango. C'est un sentiment incroyable de marquer un but aussi important. Les deux équipes voulaient gagner ce soir. Le match a été bizarre, mais ce qui est important c'est l'avance d'un but que nous avons prise, avant le match décisif à Montréal.»
«Le résultat de ce soir est extrêmement positif, a noté l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. Nous voulions au pire quitter Vancouver avec un verdict nul, mais un gain c'est encore mieux. Nous avons montré beaucoup de caractère en marquant un troisième but, après qu'ils aient égalisé le pointage deux fois. On mérite certainement la victoire ce soir.»
Roberto Brown a marqué le premier but de l'Impact à la 45e minute.
Le capitaine des Whitecaps, Martin Nash, a reçu un carton rouge à la 51e minute, pour un tacle violent aux dépens de Brown. Cette sanction le gardera à l'écart de la deuxième tranche de la finale, samedi à Montréal.
«Même si tu as l'avantage d'un joueur, ce n'est pas facile de s'adapter, a déclaré le capitaine Mauro Biello, qui est en quête d'un troisième championnat avec l'Impact. Les Whitecaps voulaient la victoire autant que nous et ils ont continué à pousser malgré tout. Le match a été difficile, mais on est très heureux du résultat.»
Marcus Haber a nivelé le score à la 56e, d'un tir précis après une belle manoeuvre pour se défaire de Cédric Joqueviel.
Peter Byers a redonné l'avance au onze montréalais à la 63e, mais Marlon James a répliqué d'une belle tête deux minutes plus tard.
Le match décisif de cette série finale, au total des buts, sera disputé samedi prochain au Stade Saputo, à 14h30.
L'Impact se trouve en finale de championnat pour la troisième fois de son histoire après avoir éliminé le Battery de Charleston 4-1 au total des buts, puis les Islanders de Porto Rico 4-2 au total des buts.
La formation montréalaise est en quête d'un troisième championnat, après ceux décrochés en 1994 et en 2004. Sebrango, Biello, Nevio Pizzolitto, Adam Braz et Patrick Leduc étaient de la formation lors de la dernière conquête du championnat. Biello et Pizzolitto y étaient aussi en 1994.
Les Whitecaps prennent part à la finale pour une troisième fois en quatre ans, après avoir décroché le championnat en 2006 et 2008.