L'attaquant argentin du FC Barcelone Lionel Messi va devenir «le footballeur le mieux payé de la planète» après avoir renégocié son contrat, affirme vendredi le journal sportif Marca.
Messi, considéré comme le meilleur joueur d'Europe en 2009, pourrait toucher de 10 à 12,5 millions d'euros nets par an (15,5 à 19,4 millions $), soit plus que les «galactiques» Cristiano Ronaldo et Kaka et que son équipier suédois Zlatan Ibrahimovic, qui perçoivent chacun 9 millions d'euros par an, selon Marca.
Le quotidien madrilène calcule qu'une saison comme celle du Barça en 2008-2009, auteur du triplé Ligue des champions, Liga et Coupe d'Espagne, pourrait obliger le club catalan à payer à Messi 22 millions d'euros bruts (entre le salaire, les bonus et les primes pour les trophées), soit plus de 12,5 millions d'euros nets par an (environ 34 000 euros par jour).
Selon Marca, l'accord est presque total et il ne manque plus qu'à s'entendre sur la clause libératoire du joueur, qui pourrait aller de 250 à 300 millions d'euros.
Le Barça «blinderait» ainsi le contrat de Messi, pour éviter des offres comme celle de Manchester City, qui selon le journal espagnol, aurait proposé à Messi un salaire annuel de 12 millions d'euros nets.
Le 7 août, la télévision publique espagnole avait affirmé que le FC Barcelone et Messi étaient tombés d'accord sur un nouveau contrat faisant de l'Argentin le joueur le mieux payé du club avec 9,5 millions d'euros par saison.
Messi, 22 ans, est sous contrat avec le Barça jusqu'en 2014. Sa clause libératoire s'élève à 150 millions d'euros.