Le capitaine de l'Allemagne, Michael Ballack, a reconnu lundi que son équipe devait «hausser singulièrement» son niveau de jeu pour décrocher son billet pour la prochaine Coupe du monde et pour jouer, le cas échéant, un rôle en Afrique du Sud.
«Nous devons hausser singulièrement notre niveau de jeu si nous voulons être un candidat au titre mondial», a expliqué Ballack à l'agence allemande d'informations sportives SID.
«On doit d'abord se qualifier, mais si on y parvient, l'Allemagne fera partie des favoris, car avec notre engagement et notre bonne organisation, on compense certaines faiblesses, c'est comme cela qu'on est arrivé en finale de l'Euro 2008», a-t-il rappelé.
Leader de son groupe de qualifications pour le Mondial 2010, l'Allemagne, vice-championne d'Europe 2008, affronte la Russie, deuxième à quatre points avec un match en plus à jouer, le 10 octobre à Moscou dans ce qui est présenté comme la finale du groupe 4.
«Dans la perspective du match contre la Russie, il faudra atteindre le niveau que nous avions lors du match aller (victoire 2-1 en octobre 2008) et pour l'instant, nous en sommes loin», a poursuivi le milieu offensif de Chelsea.
En attendant ce rendez-vous crucial, l'Allemagne affronte samedi l'Afrique du Sud en match amical, et l'Azerbaïdjan en match de qualifications pour le Mondial 2010 quatre jours plus tard.
«Il faut qu'on fasse deux bons matchs pour montrer que notre première place devant la Russie est justifiée», a insisté Ballack.
Le capitaine de la Nationalmannschaft a regretté qu'aucun de ses coéquipiers en sélection nationale n'évolue dans un grand club européen: «Cela serait bien que d'autres joueurs allemands trouvent le chemin qui mène vers les gros clubs européens. L'Allemagne n'est pas devenue championne du monde en 1990 par hasard, sept joueurs évoluaient alors en Italie», a-t-il conclu.