L'attaquant international brésilien du club anglais de Manchester City, Robinho, a menacé mardi d'assigner en justice le «roi» Pelé si celui-ci ne s'excusait pas de propos, relayés par certains médias locaux, selon lesquels Robinho, au même titre que Maradona ou Ronaldo, se droguaient.
Dans un communiqué mis en ligne sur son site officiel, Robinho explique qu'il a été «déçu» des déclarations de Pelé et signale que «s'il (Pelé) ne se manifeste pas, il devra répondre devant la justice de ses propos malheureux et sans fondement».
Selon certains médias, Pelé a cité, parmi les footballeurs consommant des drogues, Robinho et Ronaldo.
«Une grande partie de la presse parle de drogue dans le football (...) Il serait injuste, pour seulement un ou deux cas, comme ceux de Ronaldo et Robinho qui ont ce genre de problèmes, de généraliser», a, selon eux, déclaré Pelé dans le cadre d'un événement touristique local.
Cependant, d'autres médias locaux parlent, eux, d'une interprétation abusive des propos de Pelé, qui aurait plutôt fait allusion aux virées nocturnes de Ronaldo et aux démêlées récents de Robinho avec la justice britannique, soupçonné «d'agression sexuelle» dans une discothèque.
Le sélectionneur de l'équipe du Brésil, Dunga, a tenté de calmer les débats. «Je ne pense pas que Pelé ait pu tenir de tel propos envers Robinho et Ronaldo. De mon point de vue, il s'agit d'un malentendu».
Robinho est depuis mardi au stage d'entraînement de l'équipe du Brésil, à Teresopolis (80 km au nord de Rio), en vue des matches que les Brésiliens doivent disputer dans le cadre des qualifications au Mondial-2010 contre l'Equateur dimanche à Quito puis face au Pérou mercredi 1er avril à Porto Alegre.