Les clubs anglais de West Ham (1re div.) et Sheffield United (2e div.) ont annoncé lundi avoir conclu un accord financier mettant fin à leur dispute autour des buts marqués par l'attaquant argentin Carlos Tevez à la fin de la saison 2006/2007.
Le montant de la compensation qui met fin aux poursuites judiciaires n'a pas été communiqué, mais certains médias britanniques ont évoqué la somme de 25 millions de livres (env. 45 millions $CAN).
En juin 2007, alors que Sheffield et West Ham étaient à la lutte pour le maintien en Premier League, West Ham a fait jouer Tevez alors que son contrat n'était pas valable. Le club londonien a terminé avec 3 points d'avance sur Sheffield, grâce à trois buts de l'Argentin dans les deux dernières journées.
Relégué en 2e division, Sheffield a demandé réparation, estimant que West Ham aurait dû subir son sort sans la contribution déterminante mais illégale de Tevez, qui évolue aujourd'hui à Manchester United.
La Premier League a condamné West Ham à une amende record de 5,5 millions de livres (env. 10 millions $) pour cette infraction, sans pour autant lui retirer de points au classement.
Une procédure judicaire était en cours, mais dans un communiqué, les deux clubs ont annoncé lundi avoir trouvé «un accord satisfaisant en vue d'une compensation».
«Nous sommes deux clubs avec une histoire footbalistique formidable, qui veulent maintenant aller de l'avant et se concentrer sur l'activité de jouer au football, espérons-le contre les Hammers en Premier League la saison prochaine», a déclaré le président de Sheffield, Kevin McCabe.
Sheffield est actuellement 4e de 2e division, tandis que West Ham pointe à la 7e place en Premier League.