Chelsea, qui revit depuis l'arrivée aux commandes de Guus Hiddink, compte bien mettre la pression sur le leader Manchester United mardi lors de la 28e journée du Championnat d'Angleterre.

Les Blues restent à sept points de Manchester, avec un match de plus que les champions en titre, mais espèrent que l'effet Hiddink se poursuivra. Depuis l'arrivée de l'entraîneur néerlandais, Chelsea reste sur trois victoires successives et pourrait revenir à quatre points s'il bat Portsmouth à Fratton Park mardi.

«Compte tenu de la crise que tout le monde dit que nous traversons cette saison, nous sommes toujours deuxièmes, a déclaré le milieu des Blues, Frank Lampard. Je sais que nous sommes assez loin de Manchester United, mais nous allons continuer.»

Alors que Chelsea entend menacer Manchester jusqu'au bout, le moral de Liverpool semble au plus bas avant le match contre Sunderland mardi.

Les Reds, qui ont été leaders pendant plusieurs journées, n'ont remporté que deux de leurs sept dernières rencontres et ont même vu les Blues leur passer devant.

Arsenal sifflé

La vilaine défaite 2-0 concédée samedi à Middlesbrough les a vu rétrograder en 3e position et a fait s'éloigner leurs espoirs de remporter un premier titre en Championnat depuis 19 ans.

Mais ils devraient au moins se qualifier pour la Ligue des champions, un objectif de plus en plus aléatoire pour Arsenal. Les hommes d'Arsène Wenger, toujours 5e mais de plus en plus loin d'Aston Villa (4e avec 6 points d'avance sur les Gunners), auront l'occasion de se rassurer mardi sur le terrain de la lanterne rouge West Bromwich Albion, où ils espèrent mettre fin à une mauvaise série de 5 nuls consécutifs.

Des sifflets ont été entendus à la fin du triste match nul 0-0 contre Fulham samedi et Wenger reconnaît maintenant qu'il ne se raccroche plus qu'à une qualification pour la C1.

«Je ne sais pas si les supporteurs perdent espoir. ce n'est pas mon souci, a déclaré le Français. Je veux jouer en Ligue des champions parce que c'est le mieux qu'on puisse faire. Se qualifier pour la C1 n'est pas important, c'est vital.»

Enfin, le déplacement de Manchester à Newcastle mercredi sera un test de fraîcheur physique pour l'équipe d'Alex Ferguson après les 120 minutes disputées dimanche lors de la victoire en finale de la Coupe de la Ligue, aux tirs au but.