Le FC Barcelone a signé sa neuvième victoire consécutive en Championnat d'Espagne, dimanche à Santander (2-1) lors de la 21e journée, grâce à son attaquant argentin Lionel Messi, entré à l'heure de jeu et auteur d'un doublé.
Le Barça conserve 12 points d'avance sur le Real Madrid, qui a de son côté signé un sixième succès d'affilée, samedi à Soria, face à Numancia (2-0). L'attaquant et capitaine du Real, Raul Gonzalez Blanco, a marqué lors de cette rencontre son 307e but en match officiel avec le club «merengue», rejoignant ainsi Alfredo Di Stefano.
Le N.7 du Real aura l'occasion dès la prochaine journée de battre un nouveau record, celui de meilleur buteur, toutes compétitions confondues, du club madrilène.
«Je suis heureux, les gens me félicitent mais je pense déjà au prochain match et à gagner. Ce que veux, c'est remporter plus de titres», a assuré Raul, qui a déjà remporté trois Ligues des champions et six Ligas avec le Real.
La Liga 2008-2009 s'annonce néanmoins compliquée, d'autant que le Barça maintient la cadence.
L'équipe de «Pep» Guardiola a pourtant souffert à Santander. Les Barcelonais ont été menés au score après un penalty transformé par Zigic (55e) et réduits à neuf en fin de match (exclusions de Marquez puis de Piqué pour deux cartons jaunes chacun).
Messi a encore une fois été le joueur providentiel du Barça. Le véloce attaquant argentin a inscrit le 5 000e but du club catalan en Liga en offrant la victoire à son équipe.
Derrière le Barça, en dehors du Real et dans l'attente des résultats de Valence (à 13h00 HNE contre Almeria) et du FC Séville (à 15h00 HNE à Gijon), les poursuivants ont une nouvelle fois trébuché.
L'Atletico Madrid, qui n'a toujours pas gagné en 2009, s'est incliné à domicile devant Valladolid (2-1) et Villarreal s'est fait gifler en Galice par un Deportivo La Corogne qui peut sérieusement penser à l'Europe (3-0).