Alors que son compatriote Kevin Hill parvenait à mettre la main sur une médaille de bronze, la Canadienne Dominique Maltais a abouti au pied du podium, samedi, lors de l'épreuve de snowboard cross de Veysonnaz, en Suisse, comptant pour le classement de la Coupe du monde.

Après s'être classée neuvième des qualifications de vendredi, Maltais a terminé au premier rang de sa vague de quarts de finale, samedi, avant de prendre le troisième échelon de sa demi-finale. C'est ainsi qu'elle a assuré sa place en grande finale.

«Ça n'a pas bien commencé avec les qualifications hier, car j'ai eu des problèmes de fartage, a confié Maltais. Ç'a fait en sorte que j'avais le dernier choix de porte dans toutes les vagues aujourd'hui. J'ai gagné facilement la première ronde et ç'a fait une différence, mais il a fallu que je me batte en demi-finale et en finale pour aller chercher les autres filles.»

Lors de l'étape ultime, l'athlète de Petite-Rivière-Saint-François était en droit d'espérer gravir l'une des trois marches du podium, mais il semble qu'elle ait été déroutée par le tracé.

«Ce n'est pas un parcours facile. Il est très rapide avec gros sauts alors il y a eu beaucoup de contacts. Dans le dernier virage, j'arrivais avec beaucoup de vitesse, mais j'ai atterri un peu trop loin sur le plat et j'ai perdu mon élan, a-t-elle indiqué.

«Ça s'est quand même super bien passé en général, a-t-elle ajouté. Je suis contente de mon niveau d'intensité et de ma vivacité d'esprit dans mes courses.»

L'Italienne Michela Moioli a remporté la compétition devant deux Françaises, Nelly Moenne Loccoz et Chloé Trespeuch.

Chez les hommes, Hill, un athlète originaire de la Colombie-Britannique, n'a été devancé que par l'Espagnol Lucas Eguibar et par le Russe Nikolay Olyunin.

Baptiste Brochu, de Saguenay, a été éliminé en quarts de finale et il a terminé au 15e rang.

Maltais et le reste des athlètes canadiens seront de retour sur piste dimanche, pour ce qui sera la dernière épreuve du calendrier 2014-2015.