Troisième de la Coupe du monde de surf des neiges la saison dernière, Caroline Calvé amorcera une saison particulièrement importante dans quelques jours en Italie. À 35 ans, la Québécoise est dans une forme exceptionnelle et entend bien poursuivre sa progression.

«Je m'améliore chaque saison, rappelait-elle récemment en entrevue. Et finir troisième du classement général la saison dernière m'a permis de confirmer que j'étais devenue très constante dans mes résultats.»

Depuis 2008, Caroline est ainsi passée du 28e au 3e rang, progressant toujours d'une saison à l'autre. Pour elle, l'explication se trouve dans sa préparation mentale. «J'ai cessé de me préoccuper des résultats, souligne-t-elle. Je me concentre maintenant sur le processus, sur ce que j'ai à accomplir chaque jour, aussi bien à l'entraînement en gymnase que sur la neige, et les résultats deviennent simplement une suite logique.»

Ça paraît simple, mais cette recette cache une somme colossale de travail, puisque chaque étape du processus devient tout aussi importante qu'une finale de Coupe du monde! Et Caroline ne lésine jamais. À l'entraînement, avec l'équipe de la Bat Cave (un minuscule et étonnant centre du quartier Rosemont), elle va chaque jour au bout d'elle-même pour être fin prête en Italie... et à Sotchi!

«Nous avons eu une bonne préparation depuis le mois de mai, avec cinq stages de deux semaines sur la neige entrecoupés de séjours à la maison pour travailler en gymnase, rappelle Caroline. Nous avons disputé quelques courses Nor-Am à Copper Mountain, il y a deux semaines, et tout s'est bien passé.

«Je suis vraiment heureuse que la Coupe du monde commence à Carezza, puisque j'y ai obtenu deux podiums en deux ans, avec une victoire en 2011 (sa première à ce niveau). Je ne sais pas pourquoi, mais j'aime beaucoup la piste et je m'y sens toujours à l'aise.

«La saison se poursuivra en Europe en janvier, avec quatre autres épreuves, puis ce seront les Jeux olympiques...»

À 35 ans, Caroline se doute bien que ce sera son dernier rendez-vous olympique. Championne du slalom en parallèle à Moscou la saison dernière, elle sait qu'elle peut bien faire en Russie! Et elle connaît bien la piste de Sotchi, où elle a pris part à une épreuve de la Coupe du monde l'hiver dernier.

«À Vancouver, pour mes premiers Jeux, j'étais arrivée en me disant que j'allais gagner une médaille! Ce n'était pas la bonne attitude à avoir... Cette fois, je garderai la même approche qui me permet d'avoir du succès depuis quelques saisons: se concentrer sur le processus, oublier tout le reste.»

Caroline ne sait pas encore combien de temps elle va poursuivre sa carrière. Ses progrès constants l'incitent à continuer, mais elle a aussi parfois envie de passer à autre chose. «Il y a deux Caroline, explique-t-elle. Celle qui est très "business" et qui se concentre sur sa carrière. L'autre qui aime promener son chien, être avec ses amis, son chum.

«Pour l'instant, je suis toujours passionnée par mon sport et je suis heureuse quand je suis sur ma planche. Je me concentre donc là-dessus.»