Au lendemain de son triomphe au sprint, Alex Harvey a pris le quatrième rang du 15 kilomètres classique en départ groupé, samedi, lors des finales de la Coupe du monde de Québec.
Devant plusieurs milliers de spectateurs sur les plaines d'Abraham, le favori local a terminé à 1,2 seconde du gagnant, le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo. Niklas Dyrhaug, un autre Norvégien, et le Russe Alexander Bessmertnykh ont fini respectivement deuxième et troisième.
« Tu ne peux pas gagner tous les jours! », a déclaré Harvey, tout sourire, peu après la course. « Chaque fois que je suis dans le top 10 en Coupe du monde, c'est satisfaisant. »
Le champion mondial a eu à lutter en tête au milieu d'un peloton de Norvégien durant toute l'épreuve. « C'est de même à longueur d'année. C'était moi le numéro un, ils essayaient de faire une course d'équipe autant que possible. »
Le champion mondial était surtout heureux d'avoir consolidé sa troisième place au classement cumulatif de la Coupe du monde, son grand objectif de fin de saison. Lointain 26e de l'épreuve, le Finlandais Matti Heikkinen pointe désormais à 92 points de son rival québécois.
Désormais troisième du classement du minitour de Québec, Harvey tentera dimanche de mettre de la pression du Klaebo, qui s'élancera avec une priorité de 23 secondes lors de la poursuite de 15 km style libre demain. Deuxième, Dyrhaug partira en même temps que le Canadien.
« C'est du stock, mais je pense que c'est possible », a analysé Harvey au sujet de l'écart le séparant du nouveau meneur.