Le Russe Maxim Vylegzhanin a réussi l'exploit de battre au sprint le meilleur finisseur du circuit, le Norvégien Petter Northug, samedi lors du 30 km de La Clusaz (France), comptant pour la Coupe du monde de ski de fond.
Vylegzhanin a signé sa première victoire en Coupe du monde devant Northug, 2e à 1/10, et un autre Russe Alexander Legkov, 3e à 4/10.
Les Russes ont été les grands animateurs de ce 30 km qui, sous leur impulsion, s'est rapidement décanté avec seulement une dizaine de prétendants à la victoire à partir du km 15.
Northug, qui semblait en perdition au km 20, a failli comme souvent s'imposer grâce à son finish, mais le double champion olympique 2010 qui a manqué le début de saison, a dû se contenter de la 2e place.
Le Suisse Dario Cologna, champion olympique 2010 sur 15 km et leader de la Coupe du monde avant cette épreuve, a terminé à la 4e place.
L'étape de La Clusaz se termine dimanche par un relais.