Ilka Stuhec a signé une première victoire en descente après avoir raté l'intégralité de la dernière campagne, dont les Jeux olympiques de PyeongChang, en raison d'une blessure, mardi, à la Coupe du monde de ski alpin de Val Gardena.
La Slovène a battu Nicol Delago, qui a grandi à proximité du complexe alpin situé dans le nord de l'Italie, par seulement 0,14 seconde. L'Autrichienne Ramona Siebenhofer a complété le podium, à 0,51 seconde.
«Je suis très émue, parce que ça fait très, très longtemps que je n'avais pas gagné, a dit Stuhec. Au cours de la dernière année, les choses se sont déroulées d'une manière très différente de celle que j'avais imaginée.»
Roni Remme, de Collingwood, en Ontario, fut la meilleure skieuse canadienne en vertu de sa 26e place, à 1,78 seconde de Stuhec. Sa compatriote Valérie Grenier, d'Ottawa, en fini au 31e échelon.
Stuhec s'est déchiré le ligament croisé antérieur du genou gauche lors d'une chute à l'entraînement avant le début de la dernière saison sur le glacier Pitztal, en Autriche.
En 2016-17, Stuhec avait décroché le globe de cristal en descente. Elle a aussi gagné l'or aux Championnats du monde de Saint-Moritz, en Suisse, cette saison-là.
Le circuit Saslong a accueilli une épreuve de la Coupe du monde de ski alpin féminin pour la première fois, en dépit du fait qu'elle fait partie du calendrier régulier chez les hommes depuis une cinquantaine d'années.
Le parcours a été raccourci pour les dames, et de nombreuses sections techniques ont été retranchées, donc les légendaires «Bosses de chameau».
Les dames disputeront un super-G mercredi.
Ces courses devaient initialement se dérouler à Val-d'Isère pendant le week-end, mais elles ont été déplacées à Val Gardena en raison de l'absence de neige au complexe alpin français.
La meneuse au classement général de la Coupe du monde, Mikaela Shiffrin, n'a pas pris part à cette course afin de se reposer en prévision des nombreuses épreuves techniques qui seront bientôt présentées - sa spécialité.
D'autre part, Lindsey Vonn et la médaillée d'or olympique Sofia Goggia, toujours blessées, seront absentes jusqu'au mois de janvier.