L'Américaine Julia Mancuso a décidé de se faire opérer à une hanche mercredi et de faire l'impasse sur la saison 2015-16 de Coupe du monde de ski alpin pour pouvoir espérer participer aux Jeux olympiques de 2018.
«À vouloir continuer d'essayer à skier, j'aurais mis en danger mon véritable objectif qui est d'aller à Pyeongchang», en Corée du Sud, où auront lieu les prochains JO d'hiver, a-t-elle expliqué.
«Mon but est de pouvoir reprendre le ski à la fin mars», a poursuivi la championne olympique de slalom géant en 2006.
«Julia a pris la meilleure décision, nous avons essayé toutes les solutions durant la préparation de cette saison, mais cela n'a pas marché, l'opération était la seule solution», a expliqué Kyle Wilkens, le médecin de l'équipe américaine.
Âgée de 31 ans, Mancuso a terminé en 21e place du classement général de la Coupe du monde 2014-15 et n'a pas décroché de médailles lors des Mondiaux 2015 de Beaver Creek, au Colorado.
La skieuse polyvalente, originaire du Nevada, est une spécialiste des grands rendez-vous: outre son titre en 2006, elle compte à son palmarès trois médailles olympiques, dont une conquise en super-combiné à Sotchi en 2014.
Elle n'a jamais été sacrée championne du monde, mais est montée à cinq reprises sur le podium d'un rendez-vous mondial, deux fois pour l'argent (super-combiné en 2007, super-G en 2011).
En Coupe du monde, celle qui fut la compagne jusqu'en 2013 du Norvégien Aksel Lund Svindal, a signé sept victoires pour un total de 36 podiums dans toutes les disciplines, sauf en slalom.