Le skieur Erik Guay a montré qu'il était de retour en pleine forme en terminant en tête de la première descente d'entraînement, mercredi, à Lake Louise, en Alberta.

Rappelons qu'en mars dernier, le Québécois de 32 ans, grand champion de la Coupe du monde de super-G en 2011, a subi une grave blessure au genou gauche qui l'a contraint à une longue période d'inactivité. Il a pu recommencer à s'entraîner sur les pentes il y a quelques jours seulement. Il en est à sa première épreuve de Coupe du monde cette année.

Guay a signé un temps de 1:50,00 mercredi, devançant au fil d'arrivée l'Américain Steve Nyman (1:50,20) et le Suisse Patrick Kueng (1:50,29).

«Je sais que ce n'est qu'une descente d'entraînement, mais pour moi, c'était une grande victoire en soi», a écrit l'athlète originaire de Mont-Tremblant sur son compte Twitter à la suite de sa performance.

Le résultat est de bon augure pour Guay en vue des Jeux de Sotchi. Il avait raté le podium de peu à Vancouver en 2010, terminant cinquième à deux reprises.

«Je voulais sortir fort, mais je suis surpris d'être rapide, a-t-il ajouté plus tard. Je ne pensais pas que j'allais remporter la descente. C'est le début de la saison, et on ne sait pas si on sera rapide ou non. Il n'y a aucun moyen de le savoir.»

Les autres Canadiens en piste à Lake Louise, Manuel Osborne-Paradis, Jan Hudec et Jeffrey Frisch, ont respectivement pris les 6e, 10e et 27e rangs. La prochaine séance d'entraînement aura lieu jeudi, et l'épreuve sera présentée samedi.

Journée difficile pour les Canadiennes

Pendant ce temps, chez les femmes, la Canadienne Larisa Yurkiw a connu une journée difficile à Beaver Creek, au Colorado, où elle n'a pu faire mieux que le 55e rang au terme de la deuxième descente d'entraînement, mercredi. L'Ontarienne avait pourtant fait belle figure, mardi, en se classant au sixième rang.

De son côté, la Québécoise Marie-Michèle Gagnon s'est classée 60e. Il ne faut toutefois pas trop s'inquiéter de ce résultat, puisque la skieuse de 24 ans se spécialise dans les épreuves du slalom géant et du super-G, qui seront disputées au cours du week-end.

La troisième Canadienne à prendre part à la compétition, Julia Roth, a quant à elle pris le 69e rang.

L'Américaine Stacey Cook est sortie gagnante de la deuxième descente d'entraînement en réalisant un temps de 1:42,03. Elle a triomphé devant la Liechtensteinoise Tina Weirather (1:42,10) et la Suissesse Lara Gut (1:42,12) au fil d'arrivée. Gut l'avait emporté la veille lors de la première descente.

- Avec La Presse Canadienne