La Suédoise Anja Paerson, multiple médaillée olympique et septuple championne du monde, envisage de prendre sa retraite à l'issue des finales de la Coupe du monde cette semaine.
Paerson a révélé dans un communiqué publié sur le site internet de la Fédération suédoise de ski que les blessures, notamment à son genou gauche, l'ont récemment empêchée de compétitionner au plus haut niveau.
Paerson a remporté 19 médailles lors d'événements majeurs - six aux Jeux olympiques et 13 aux championnats du monde. Elle a aussi remporté 42 épreuves de Coupe du monde depuis ses débuts en 1998 et s'est assurée deux globes de cristal, en 2004 et 2005. Les épreuves de Schladming, en Autriche, cette semaine seront ses dernières.
«Ma carrière a été fantastique et j'ai réalisé plus que je pouvais en rêver, a déclaré Paerson. Ces dernières années, tous les accidents spectaculaires et les problèmes de blessures prolongées ont réduit mes chances d'offrir des performances au plus haut niveau.
«J'ai toujours été une battante et c'est une décision difficile. Mais après une certaine réflexion, je sens que je suis prête pour de nouveaux défis dans ma vie.»
Elle a été la première skieuse de l'histoire à remporter des médailles d'or dans les cinq disciplines aux championnats du monde.
Parmi les faits saillants de sa carrière, elle a mentionné ses trois médailles d'or aux Championnats du monde à Äre, en Suède, en 2007 et sa médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2010. Elle avait entrepris ces jeux à Whistler avec une terrible chute dans la descente avant de décrocher le bronze du super-combiné 24 heures plus tard.
«Je ne pouvais pas laisser la montagne de Whistler me vaincre, a déclaré Paerson. En outre, je me souviendrai toujours des grands duels entre moi et Janica Kostelic , et d'autres formidables skieuses.»