Le skieur canadien Manuel Osborne-Paradis a été transporté à l'hôpital après une sévère chute qui s'est produite à l'occasion d'une descente en Coupe du monde de ski alpin dans les Alpes françaises.
Sa saison est officiellement terminée et il s'agit d'une autre mauvaise nouvelle pour l'équipe canadienne de ski alpin, qui est décimée par les blessures cette saison.
Osborne-Paradis, qui est âgé de 26 ans, a perdu son équilibre après que l'un de ses skis se soit apparemment coincé dans la neige du parcours La Verte, à Chamonix. Il a terminé sa course dans les filets de sécurité.
«On a prévu qu'il retourne au Canada pour être évalué par l'équipe chirurgicale, a indiqué le Dr Stephen French, codirecteur médical de Ski alpin Canada par voie de communiqué. Évidemment, cela signifie qu'il ratera le reste de la saison.»
Les examens préliminaires réalisés sur le skieur originaire d'Invermere, en Colombie-Britannique, ont révélé qu'il souffrait d'une fracture du péroné gauche et d'une déchirure du ligament croisé antérieur au genou gauche.
De son lit d'hôpital, Osborne-Paradis a trouvé la force nécessaire pour émettre un commentaire sur sa page Twitter. «Je suis à Genève. Jambe brisée, le reste, on l'ignore toujours. Félicitations Cuche pour la victoire.»
Il a ensuite publié des photos de lui dans sa chemise d'hôpital sur sa page Twitter.
Puis il a ajouté: «Nouvelle mise à jour. J'ai déchiré mon ligament. Je me suis fracturé la jambe, mais mes côtes font juste mal, elles sont correctes. Ce sont des bonnes nouvelles, hein?»
«Je n'ai jamais foncé dans les filets de sécurité aussi rapidement, a-t-il déclaré plus tard lors d'une conférence téléphonique. J'ai très mal, mes côtes sont sensibles et j'ai de la difficulté à respirer, mais je suis toujours en vie.»
«Nos pensées sont avec lui, a commenté Érik Guay, de Mont-Tremblant. C'est difficile, chaque fois que quelqu'un est victime d'une chute.»
Osborne-Paradis était en voie de réaliser une excellente performance lorsqu'il a été victime d'une chute, et aurait même pu terminer sur le podium à Chamonix.
«Il avait beaucoup de vitesse et était sur le point de réaliser une bonne prestation», a ajouté l'entraîneur-chef de l'équipe canadienne Paul Kristofic.
«Je savais que je connaissais une bonne descente, a noté Osborne-Paradis. J'étais sur la ligne de course que je désirais, je savais tout ce que je voulais correctement. Ce sont des choses qui arrivent.»
Osborne-Paradis a été placé sur une civière dans un traîneau de sécurité, puis héliporté hors du parcours.
La blessure d'Osborne-Paradis est le dernier dur coup encaissé par l'équipe canadienne, qui a déjà perdu plusieurs skieurs cette saison. Ryan Semple a subi jeudi sur le même parcours une blessure au genou qui a mis fin à sa saison, alors que Francois Bourque (genou), Jan Hudec (fracture de la main), Louis-Pierre Hélie (commotion cérébrale, genou), et Kelly McBroom (fracture à la cheville) sont également blessés.
La Coupe du monde fait présenement face à une série de chutes graves qui se sont produites ce mois-ci. Mario Scheiber s'est fracturé la clavicule droite et les sinus durant une descente d'entraînement cette semaine, tandis que l'Autrichien Hans Grugger a requis une intervention chirurgicale d'urgence au cerveau après une chute qui s'est produite à Kitzbüehel, la semaine dernière. Ce dernier est toujours hospitalisé.