L'Autrichien Klaus Kröll a réalisé jeudi le meilleur temps du 1er entraînement de la descente de Chamonix (Alpes françaises), comptant pour la Coupe du monde de ski alpin, marqué par la lourde chute de son compatriote Mario Scheiber, transporté conscient à l'hôpital voisin de Sallanches.
En 2 min 02 sec 53/100e, Kröll a devancé son compatriote Georg Streitberger et l'Italien Christof Innerhofer, de 4 et 10/100es.
Dominateur de la descente de Kitzbühel samedi dernier, le Suisse Didier Cuche a effectué sa séance en deux temps, après avoir été arrêté aux trois-quarts du tracé par la chute de Scheiber.
Le Tyrolien, qui avait terminé au pied du podium sur l'impressionnante Streif de Kitzbühel, a été évacué par hélicoptère. Régulièrement parmi les meilleurs dans les disciplines de vitesse, Scheiber, 27 ans, avait perdu connaissance pendant trois minutes après que sa tête eut heurté la piste, a indiqué un membre de son équipe.
La chute de Scheiber est survenue une semaine après celle de son compatriote Hans Grugger, le 20 janvier lors du seul entraînement à la descente de Kitzbühel.
Grugger est dans un état stable à l'hôpital d'Innsbrück, alors que les médecins ont commencé mardi à le sortir progressivement du coma artificiel. Souffrant d'un grave traumatisme crânien, il avait été opéré pendant plusieurs heures.