Décidément, ça va mal pour les descendeurs canadiens. Non seulement Manuel Osborne-Paradis, 23e, n'a pu répéter ses exploits passés à la Coupe du monde de Wengen, son compatriote Jan Hudec craint s'être fracturé la main droite, samedi après-midi

Dans l'avant dernier-virage de la descente, Hudec a accroché sa main dans une ornière creusée dans la neige. «J'ai l'impression qu'elle est brisée, a confié l'Albertain. Je l'ai juste frappée dans un trou bizarre.»

Après avoir reçu un bandage, Hudec s'est dirigé vers la clinique de Wengen pour y subir des radiographies. Ses appréhensions ont été confirmées: fracture du troisième métacarpe. Il sera opéré dès dimanche à Zürich dans une clinique spécialisée. Sa présence à la Coupe du monde de Kitzbühel, la semaine prochaine, est incertaine.

Hudec, qui a eu son lot de blessures à surmonter dans le passé, a néanmoins été en mesure de rallier l'arrivée. L'ancien vice-champion mondial de la descente a enregistré le 21e chrono, terminant à 2.74 secondes du gagnant, l'Autrichien Klaus Kroell.

«Je suis content de ma descente, la performance était bonne, a indiqué l'athlète de 29 ans. Le chrono n'était pas vraiment ce que j'attendais parce que je sentais que mon ski était pas mal bon.»

La fracture subie par Hudec s'ajoute à la série noire de l'équipe masculine de vitesse. Aux prises avec des maux de dos, Erik Guay a dû faire une croix sur la Coupe du monde de Wengen. Robbie Dixon est rentré au Canada plus tôt cette semaine pour soigner une commotion cérébrale. La saison de Louis-Pierre Hélie est terminée à la suite d'une déchirure du ligament croisé antérieur gauche subie à la fin décembre.

Rare élément encourageant, John Kucera, champion mondial de la descente, a rejoint Guay en Autriche pour reprendre l'entraînement.

Seul autre Canadien en lice samedi, Manuel Osborne-Paradis a dû se contenter du 23e rang (+ 2.76 s). Deux fois sur le podium et une fois cinquième à Wengen depuis 2008, le skieur britanno-colombien se demande s'il a adopté la bonne attitude depuis le début de la semaine.

«L'an prochain, je devrai venir ici avec une meilleure approche, a reconnu Osborne-Paradis. Avec trois années de succès ici, c'est facile de ne pas être aussi d'attaque. J'ai juste besoin de revenir ici avec un meilleur plan de match dès le début.»