Comme l'Américaine Lindsey Vonn qui avait commencé à gagner sa série de grands globes de cristal une fois la bague au doigt, l'Allemande Maria Riesch semble traduire les bienfaits de son prochain mariage cette saison sur les pistes où elle caracole en tête de la Coupe du monde
Certes la grande Bavaroise de 26 ans n'était pas n'importe quelle skieuse avant l'annonce de ses noces avec Markus Höfl, 36 ans, agent de stars du sport allemand qui compte comme clients Franz Beckenbauer et... Maria Riesch.
Elle affichait déjà deux médailles d'or olympiques, une d'or mondiale et quatre petits globes. Mais l'Allemande, que sa copine Vonn avait gentiment cantonné au rôle de première dauphine au classement général ces deux dernières saisons, lui vole cette fois la vedette, comptant 186 points d'avance à l'approche de la mi-saison.
«Je suis vraiment heureuse», affirme Maria Riesch. «J'ai eu un bel été, le plus beau de ma vie, une très bonne préparation d'avant-saison. En fait, tout est parfait pour moi, et mon voeu le plus cher pour cette année est que tout reste comme cela !"
Maria aura son «mariage de rêve, en blanc, avec calèche» en avril, avec le 14 la cérémonie civile chez elle à Garmisch, puis religieuse le 16 chez eux à Kitzbühel en Autriche.
La date n'a pas été choisie au hasard: le 14 est leur «chiffre porte-bonheur» selon eux, la somme de leurs dates d'anniversaire, le numéro de leur maison, et correspondait au nombre de victoires de Maria Riesch en Coupe du monde avant le début de saison - passé à 16 désormais.
Lindsey Vonn a bien noté la différence chez sa grande amie, qu'elle connaît depuis l'âge de 17 ans: «Elle est tellement plus sereine, elle a le sourire tout le temps, et sur les skis, elle se lâche bien plus qu'auparavant. Je pense que c'est parce qu'elle a Markus maintenant, que leur relation semble très, très forte».