Le Suisse Didier Cuche, blessé vendredi lors du slalom géant de Kranjska Gora en Slovénie, a affirmé dimanche qu'il croyait toujours en ses «chances de médaille» aux jeux Olympiques à Vancouver.

«Les chances sont là de défendre une médaille», a indiqué le skieur suisse, lors d'une conférence de presse à la clinique zurichoise où il a été opéré samedi du pouce «avec succès».

«Quand le pouce a été cassé, je me suis dit que c'était peut-être compromis. Mais sachant ce que la chirurgie peut faire sur un pouce, j'ai très vite pensé que c'était faisable» de participer aux jeux Olympiques, a-t-il raconté.

«Il n'y avait pas à abdiquer. Maintenant que (les médecins) me donnent le feu vert, je vais faire tout mon possible pour skier et skier vite», a insisté le champion suisse.

Pour Didier Cuche, qui espère de nouveau être sur les skis le 8 ou le 9 février, «il n'y a pas de quoi faire une dépression, ce n'est qu'un pouce. (...) Mais je suis content d'être malgré tout en situation d'aller là bas et de défendre mes chances».

Le skieur helvétique, blessé à 12 jours du premier entraînement de la descente des JO, avait été opéré «avec succès» du pouce droit samedi à Zurich, avait indiqué la Fédération suisse de ski, assurant qu'il pourrait reprendre l'entraînement la semaine prochaine. La fracture avait été stabilisée grâce à une plaque en titane et à sept vis.



Une plaque fixée

Il faudra entre six à huit semaines pour résorber la fracture, mais le médaillé d'argent de la descente aux Mondiaux 2009 à Val d'Isère pourra commencer «de suite» l'entraînement grâce à la plaque qui a été fixée sur son pouce, a insisté dimanche le docteur Stephan Schindele, spécialiste en chirurgie de la main. «Il devra sans doute s'adapter au début à l'entraînement», a-t-il précisé.

Une Imagerie par résonance magnétique (IRM) du genou gauche avait également révélé samedi une «distension du ligament extérieur, un léger épanchement de l'articulation du genou ainsi qu'un épanchement sanguin de l'os du genou gauche», selon la Fédération, assurant que ces blessures n'étaient «pas graves».

Les médecins ont précisé qu'il ne s'agissait pas du genou qui avait déjà été opéré dans le passé pour une blessure.

«Je vais déjà faire le Super G et puis je vais voir la suite en fonction de l'évolution. Pour le moment je suis du voyage et j'espère que ça ira pour la descente et le Super G», a encore lancé Cuche devant les journalistes.

Le skieur suisse a promis de «faire ce qu'il faut pour atteindre (son) rêve. (...) Déjà rien qu'une médaille sera un grand succès avec cette petite mésaventure».

Cuche, 35 ans, a percuté l'antépénultième porte du mur d'arrivée de la piste Podkoren lors de la seconde manche. «J'ai lâché trop vite les appuis et j'étais en retard. C'était assez violent», avait expliqué le skieur des Bugnenets.

Vainqueur de 13 épreuves de Coupe du monde, dont quatre cette saison, le Romand s'était déjà fracturé une côte lors d'une séance de ski libre il y a six semaines à Val d'Isère.