La Coupe du monde de ski acrobatique en bosses s'achève aujourd'hui à Sierra Nevada, en Espagne, par une dernière épreuve en parallèle, l'occasion pour Mikaël Kingsbury et Alex Bilodeau de poursuivre leur duel, mais aussi pour Justine Dufour-Lapointe de tenter d'enlever le titre de la saison.

La Montréalaise, deuxième du classement, est à portée de la meneuse, l'Américaine Hannah Kearney, mais elle sait qu'elle n'a pas une grande marge de manoeuvre avec un déficit de 36 points. Elle devra obtenir un excellent classement et espérer que sa rivale ne soit pas juste derrière elle.

«Je vais y aller à fond et on verra bien ce que ça donnera, a expliqué la Montréalaise de 18 ans, hier après l'entraînement, en entrevue téléphonique. Les conditions sont vraiment très belles ici et la piste est intéressante, rapide, avec de bonnes bosses et d'importants sauts. La compétition va être excitante, c'est certain. Si je skie aussi bien que je l'ai fait jusqu'ici à l'entraînement, ça devrait bien aller.»

La plus jeune des trois soeurs Dufour-Lapointe est la seule qui est déjà assurée de son billet pour les Jeux de Sotchi. Chloé est aussi tout près du but en vertu du titre mondial qu'elle a enlevé au début du mois en Norvège.

«Ce seront mes premiers Jeux olympiques et je n'arrive pas encore à y croire tout à fait, a dit Justine Dufour-Lapointe. J'ai acquis beaucoup de maturité depuis la saison dernière et je suis beaucoup plus constante dans mes résultats.»

La skieuse reconnaît toutefois que la tension monte au sein de l'équipe à l'approche du rendez-vous olympique. «C'est sûr que tout le monde y pense, explique-t-elle. Plusieurs ont le potentiel pour aller aux Jeux, mais il n'y aura de la place que pour quelques-uns.

«L'ambiance reste toutefois très bonne. Moi, j'ai la chance d'avoir mes deux soeurs avec moi dans l'équipe. Nous formons un noyau très uni et cela aide vraiment beaucoup quand nous sommes à l'étranger pour une longue période, comme c'est le cas présentement.

«Chez les gars, Mik [Kingsbury] et Alex [Bilodeau] sont aussi déjà qualifiés pour les Jeux et ça va les aider à rester détendus. Après tout, c'est la dernière course de la saison et on peut s'amuser», a résumé celle qui est un peu la boute-en-train de l'équipe canadienne.

Kingsbury est pratiquement assuré du titre puisqu'il n'a besoin que d'une 28e place et qu'il n'a jamais terminé plus loin que cinquième cette saison. Le skieur de 20 ans sera toutefois désireux de mettre fin à une série de trois défaites devant Bilodeau, dont deux en parallèle.

Les deux hommes n'ont jamais semblé aussi près l'un de l'autre et leurs derniers duels ont été chaudement disputés. Chacun voudra terminer la saison sur une bonne note et afficher ses prétentions à quelques mois des Jeux de Sotchi.

Les autres membres de l'équipe canadienne tenteront justement de profiter de cette dernière épreuve pour obtenir un bon classement en vue de la qualification olympique. Si Bilodeau et Kingsbury sont déjà assurés d'aller à Sotchi, Philippe Marquis, Marc-Antoine Gagnon, Cédric Rochon, Simon Pouliot-Cavanagh et Pascal-Olivier Gagné sont encore en lice. Les deux premiers se sont démarqués cette saison, mais rien n'est encore acquis.

Même chose chez les filles, où Chloé et Maxime Dufour-Lapointe, Audrey Robichaud, Andi Naude et Chelsea Henitiuk sont dans la course.