Le Québécois Alex Beaulieu-Marchand a obtenu le meilleur résultat de sa carrière, samedi à Copper Mountain au Colorado, en remportant la médaille de bronze de l'épreuve de slopestyle en Coupe du monde de ski acrobatique.

Avec un pointage de 90,40, il n'a été devancé que par le Britannique James Wood (93,4 points) et l'Australien Russell Henshaw (92,2). «Je suis vraiment content, je ne m'attendais pas trop à ça, a expliqué le skieur de Québec. Je suis fier de mes sauts et de voir que les juges ont apprécié les éléments techniques avec des axes et des prises de skis que personne n'avait jamais faits en compétition.»

Cette performance spectaculaire pourrait lui valoir une invitation aux X-Games, dans quelques jours, à Aspen au Colorado. «Rien n'est officiel encore, mais je suis assez confiant, a expliqué Beaulieu-Marchand. Je rêve d'y participer depuis que je suis petit. Pour moi, c'est encore plus gros que les Jeux olympiques. Si je suis invité aux X-Games à Aspen, je vais arriver là-bas avec une attitude de recrue qui essaie de faire de son mieux. Je n'ai rien à prouver. Je vais seulement essayer de bien faire.»

Un seul autre Canadien, le Manitobain Alex Bellemare, a pris part à la finale avec une 12e place. Les autres Québécois ont été éliminés en qualifications. Vincent Gagnier a fini 36e, Charles Gagnier, 73e et Émile Bergeron, 88e.

Chez les femmes, la Montréalaise Kaya Turski a subi une rare défaite, se contentant de la cinquième place alors qu'elle testait un nouveau saut en compétition. C'est l'Ontarienne Dara Howell (85,8 points) qui a été la meilleure Canadienne avec une deuxième place, derrière l'Américaine Keri Herman (87 points) et devant l'Australienne Anna Segal (85 points).

«Comme j'avais pratiqué le saut assez souvent, j'avais bon espoir de le réussir et je suis vraiment contente d'avoir atterri, a noté Turski. Je devrai soigner ma technique, améliorer ma prise de ski. Ce qui s'est passé aujourd'hui me donne simplement envie de travailler encore plus fort. Ça me donne beaucoup de motivation pour les X-Games.»

La Montréalaise Kimberly Lamarre s'est contentée de la 34e place.

- Avec Sportcom