Mikaël Kingsbury, de Deux-Montagnes, est monté sur la deuxième marche du podium en bosses, samedi, à la Coupe du monde de ski acrobatique de Ruka, en Finlande.

La Montréalaise Jennifer Heil l'a imité chez les femmes alors que la Britanno-Colombienne Kristi Richards s'est emparée de la médaille de bronze.

«Je suis vraiment content, je peux cocher ça sur ma liste», a raconté d'entrée de jeu Kingsbury.

Troisième à l'issue de l'épreuve de qualifications, l'athlète de 18 ans est parvenu à monter d'un échelon en finale en amassant 24,89 points. Il n'a été devancé que par l'Américain Patrick Deneen (25,23 points) et c'est le Français Guilbaut Colas (24,78 points) qui a complété le podium.

Kingsbury, nommé recrue de l'année du circuit de la Coupe du monde, la saison dernière, n'a pas volé le premier podium de sa carrière grâce à deux solides descentes.

«J'ai fait mes deux plus gros sauts et je les ai réussis extrêmement bien, a t-il dit. Je n'ai pas fait d'erreurs dans mes descentes de qualifications et de finale. Même si je n'étais pas le plus rapide, j'ai fait de bons temps .»

Deux fois quatrième lors de la saison 2009-2010, Kingsbury, à sa deuxième année en Coupe du monde, est arrivé en connaissance de ses moyens.

Pour ce qui est des autres Canadiens, Cédric Rochon a fini cinquième, Alexandre Bilodeau septième, Pierre-Alexandre Rousseau dixième, et Eddie Hicks 13e. Seul Philippe Marquis a raté la finale et a terminé au 30e rang.

Heil à 0,07 point de l'or

La finale féminine a été des plus serrée puisque seul 0,07 point a séparé l'Américaine et championne olympique en titre Hannah Kearney, qui a remporté l'épreuve en amassant 24,09 points, et Heil, deuxième grâce à 24,02 points. Richards a quant à elle mérité 23,52 points.

Bien qu'elle aurait aimé avoir plus de vitesse, Heil, vice-championne olympique, était bien heureuse de briser la glace de la nouvelle saison.

«Je suis contente de ma première course. C'est toujours bon de retrouver le rythme des Coupes du monde», a-t-elle raconté. Mon objectif est de me rapprocher le plus possible de ma limite de vitesse et de celle des gars. Malheureusement, je n'ai pas réussi (samedi), mais c'est bien d'avoir la première course de l'année derrière moi.»

Justine Dufour-Lapointe, sixième des qualifications, a réussi un gain d'un rang en finale.

«Je ne m'y attendais vraiment pas et je ne m'étais pas crée d'attentes. Je voulais avoir la surprise et je suis vraiment heureuse, a t-elle dit, rayonnante. Mes sauts étaient très bien exécutés. En finale, j'ai eu un accrochage au milieu de la piste, mais je suis tout de même parvenue à finir cinquième avec un temps rapide. J'ai eu de très bons points pour tout le reste.»

Audrey Robichaud, Maxime Dufour-Lapointe et Chelsea Henitiuk se sont respectivement classées sixième, huitième et 15e. Après une rude chute à l'entraînement, vendredi, Chloé Dufour-Lapointe n'a pas participé à la compétition.

La prochaine Coupe du monde aura lieu mercredi prochain à Méribel, en France.