Le Norvégien Emil Hegle Svendsen a remporté mercredi le 20 km de Ruhpolding, comptant pour la Coupe du monde de biathlon, et remis la pression sur son jeune compatriote Tarjei Boe, toujours en tête du classement mondial.

Le double champion olympique et N.1 mondial sortant a signé son troisième succès de l'hiver, le 18e de sa carrière avec un chrono de 50 min 39 sec 4/10 et une pénalité au tir.

Il a devancé le Français Martin Fourcade, 2e à 7 sec 4/10 (une pénalité) et l'Autrichien Dominik Landertinger, 3e à 23 sec 7/10 (une pénalité), tandis que Boe qui restait sur deux victoires à Oberhof (Allemagne) la semaine dernière, a dû se contenter de la 5e place à 35 sec 5/10 (deux pénalités) de son compatriote.

«Je ne me sentais pas très bien sur les skis aujourd'hui. Je sens que je dois encore travailler et que je ne suis pas au maximum de ma forme, mais cette victoire fait du bien en vue des Championnats du monde», a expliqué le Norvégien.

Ce 20 km était le troisième de l'hiver et le dernier avant les Mondiaux qui auront lieu en mars en Russie.

La victoire a failli échapper à Svendsen à cause du Français Simon Fourcade, l'un des rares à avoir réussi un sans-faute au tir, ce qui lui valait de compter huit secondes d'avance sur le Norvégien après la dernière session de tir.

Mais l'ainé des frères Fourcade a craqué dans le dernier tour et a terminé au 4e rang, son meilleur résultat de l'hiver.

Au classement mondial, Boe devance avec 489 points ses deux compatriotes Svendsen (454 pts) et Ole Einar Bjoerndalen, 8e mercredi (338 pts).

L'étape de Ruhpolding où se dérouleront en 2012 les Championnats du monde, se poursuit vendredi avec un sprint et dimanche avec une poursuite.