La Russe Albina Akhatova s'est adjugée jeudi le 15 km d'Hochfilzen (Autriche), comptant pour la Coupe du monde dames de biathlon, alors que sa compatriote Svetlana Sleptsova, 3e, s'est emparée de la première place au classement général.
Akhatova a été l'une des rares athlètes à réaliser un sans-faute au tir malgré les conditions météorologiques difficiles. La Russe a empoché sa troisième victoire -la première depuis 2003- sur le circuit mondial devant la Roumaine Eva Tofalvi, 2e à 17 sec 5/10 (0 pénalité) et sa compatriote Sleptsova, 3e à 49 sec 9/10 (2 pénalités).
Déjà très en vue dans les relais qu'elle avait dominés chez les hommes et les femmes le week-end dernier, la Russie est en grande forme, puisqu'elle compte quatre représentantes dans le top 10, dont Olga Medvedtseva (ex-Pyleva) de retour d'une suspension de deux ans pour dopage.
Plus tôt, Maxim Tchoudov avait remporté le 20 km messieurs, devant un compatriote Ivan Tcherezov.
Au classement général, Sleptsova a délogé de la première place l'Allemande Martina Beck, 14e jeudi.
La lauréate de la dernière Coupe du monde, l'Allemande Magdalena Neuner, a terminé à la 7e place, tandis que sa grande rivale de l'hiver dernier, la Française Sandrine Bailly, poursuit son médiocre début de saison en terminant au-delà de la 30e place.
L'étape d'Hochfilzen se poursuit avec les sprints samedi et les relais dimanche.