Le Norvégien Johannes Hösflot Klaebo a complété un week-end parfait à la Coupe du monde de ski de fond de Ruka, en Finlande, en signant une troisième victoire consécutive au 10 km poursuite style libre, tandis que le Québécois Alex Harvey a terminé au pied du podium.
Après ses victoires au sprint de vendredi et au 10 km classique de samedi, Klaebo a réussi le balayage en devançant son compatriote Martin Johnsrud Sundby par quatre dixièmes de seconde, en 36 minutes, 23,2 secondes (36:23,2) . Le Russe Alexander Bolshunov a pris la troisième place, à six dixièmes.
Harvey a terminé à 1,2 seconde du vainqueur. Cette quatrième place est son meilleur résultat jusqu'ici.
Parti 12e, 83 secondes après les meneurs, Harvey était en mission pour améliorer son sort et possiblement, grimper sur le podium, ce qu'il a raté de peu. Le fondeur de 29 ans de Saint-Ferréol-les-Neiges est arrivé à court de quelques enjambées finalement, stoppant le chrono à 36:24,8.
«J'ai commencé très fort et dépensé beaucoup d'énergie à rattraper le peloton, a expliqué Harvey. Je suis en bonne forme, mais pas dans ma meilleure forme encore, alors j'étais brûlé à l'arrivée et j'ai manqué un petit peu d'énergie.
Harvey a réussi à rejoindre les meneurs pour effectuer des rotations à l'avant. Il a tiré le groupe pendant une bonne partie du dernier tour, jusqu'à ce que Sundby ne s'échappe avec 1,5 km à faire. Harvey, accompagné de deux Russes, ont suivi et le podium s'est décidé dans une course à quatre.
«J'étais heureux d'avoir pu lui emboîter le pas, mais ça m'a trop demandé d'énergie, a ajouté Harvey. À la fin, je voyais les gars revenir sur moi et mes jambes n'avançaient plus.»
Cinq autres Canadiens ont pris le départ, mais aucun n'a terminé plus haut que le 40e rang, soit Devon Kershaw. Len Valjas a terminé 48e, Graeme Killick 74e, Knute Johnsgaard 80e, et Julien Locke 85e.
Chez les dames, le 10 km poursuite a été l'affaire de la Suédoise Charlotte Kalla, qui a a signé une première victoire en près de trois ans en Coupe du monde.
La course s'est jouée dans les derniers 2,5 km, alors que Kalla s'est distancée de la Norvégienne Marit Björgen pour l'emporter par 9,7 secondes.
Une autre Norvégienne, Ragnhild Haga, est grimpée sur la troisième marche du podium. Elle a conclu à plus de 30 secondes de la gagnante.
La Québécoise Cendrine Brown a conclu en 62e place, tandis qu'Emily Nishikawa, de Whitehorse, au Yukon, a pris le 76e rang.
AFP
Johannes Hösflot Klaebo