Le champion du classement général Marcel Hirscher a préservé l'avance acquise en première descente, dimanche, remportant aisément le premier slalom géant de la saison, en Coupe du monde de ski alpin.

L'Autrichien a obtenu un chrono de 2:28,09, devançant l'Allemand Fritz Dopfer par 1,58 seconde. Le Français Alexis Pinturault a terminé troisième, à 2,06 secondes du gagnant.

Hirscher a pu savourer le résultat devant 15 000 partisans. Il totalise 24 victoires en carrière, dont 10 en slalom géant.

Hirscher est le premier Autrichien à triompher à Soelden depuis Hermann Maier en 2005.

«C'est important pour les Autrichiens d'être le vainqueur ici, a dit Hirscher. J'étais très nerveux et ç'a été loin d'être facile, alors j'avais de la misère à le croire quand j'ai vu la différence des chronos. Je viens de me libérer de beaucoup de pression.»

La victoire de Hirscher donnait suite à celle de sa compatriote Anna Fenninger la veille au SG des dames, un gain partagé avec l'Américaine Mikaela Shiffrin.

L'Américain Ted Ligety, champion olympique et mondial en SG, était deuxième après une descente, mais il a finalement terminé 10e, ayant perdu beaucoup de vitesse vers la fin de sa deuxième descente.

Ligety avait prévalu à chacune des trois dernières saisons et accédé au podium chaque année depuis ses débuts sur cette piste, en 2005.

«C'est de la malchance plus qu'autre chose, a dit Ligety. Ce n'est pas au niveau tactique ou technique. Mes skis vont bien. Je ne suis pas inquiet pour la suite.»

Le Torontois Phil Brown s'est classé au 21e rang.

La Coupe du monde masculine va se poursuivre avec un slalom à Levi en Finlande, le 16 novembre.