L'Italien Pietro Piller Cottrer a remporté samedi la poursuite de Whistler (Canada), comptant pour la Coupe du monde de ski de fond et servant de répétition générale aux organisateurs des jeux Olympiques 2010, à un an de l'événement.

Piller Cottrer, membre de l'équipe d'Italie championne olympique de relais en 2006, a empoché sa cinquième victoire sur le circuit mondial en devançant le Français Jean-Marc Gaillard de 15 sec et un autre Italien, Valerio Checci, de 15 sec 3/10. L'Italien avait faussé compagnie à un groupe de dix échappés au 22e des 30 km de l'épreuve qui comprend un 15 km en style classique et un 15 km en style libre.

Les meilleurs fondeurs du moment comme le Suisse Dario Cologna, leader de la Coupe du monde, les équipes de Norvège, de Suède et d'Allemagne, ont fait l'impasse sur le déplacement au Canada pour préparer les Championnats du monde le mois prochain à Liberec, en République tchèque.

L'étape de Whistler se termine dimanche avec des épreuves de sprint par équipes.