La magnitude de l'intérêt envers le Super Bowl ne cesse d'étonner, mais le plus étonnant est peut-être qu'on s'étonne encore. Le plus récent ne fait pas exception et les données finales démontrent que de nouveaux sommets ont été atteints dans toutes les catégories.

Une première statistique révélatrice: 38,3 millions de femmes ont écouté le match. Un sommet pour le Super Bowl, mais moins que les 40,9 et 38,6 millions de femmes qui, les 23 et 25 février 1994, avaient regardé la performance de la patineuse Nancy Kerrigan aux Jeux olympiques. Un mois auparavant, Kerrigan avait été victime d'une sauvage attaque à coups de bâtons aux jambes, une «commande» de sa rivale Tanya Harding.

Autres chiffres. La moyenne générale de l'auditoire a été de 98,7 millions... 151,6 millions de personnes ont regardé le match pendant au moins quelques minutes... 105 millions étaient à l'écoute au moment où James Harrison des Steelers a réussi un touché sur un retour de 100 verges à la suite d'une interception... 106,2 millions ont vu Larry Fitzgerald des Cards marquer après une course de 64 verges, et 111,6 millions ont été témoins de l'attrapé spectaculaire de Santonio Holmes qui allait donner la victoire à Pittsburgh.

Au Canada, 9,5 millions d'amateurs ont syntonisé CTV pour quelques minutes ou plus. Un sondage La Presse Canadienne-Harris-Decima, réalisé du 30 janvier au 2 février, révèle que les Canadiens de l'ouest préfèrent le match de la Coupe Grey au Super Bowl. Quand on gagne l'est, en Ontario et au Québec notamment, l'intérêt est également partagé. Chez les jeunes de ces deux provinces, par contre, le Super Bowl remporte facilement la mise.

Jeunes septuagénaires

Don Cherry, avec qui j'ai rarement été d'accord au cours des années, et le serai fort peu au cours des prochaines, a célébré ses 75 ans la semaine dernière. Le contenu manque souvent de rigueur, mais le contenant est plein de vigueur et le style spectaculaire. Dans le ROC, on le classe parmi les grands Canadiens de l'histoire. Ce qui se passe de commentaire!

Par ailleurs, au cours des deux ou trois dernières semaines, j'ai écouté sur CBC quelques matchs décrits par Bob Cole, lui aussi dans les «seventy something». Certains ont souhaité sa retraite complète. À tort. Il décrira une trentaine de matches au total, et, à presque 76 ans, il offre toujours une description précise, rarement hésitante, faite d'expressions typiques et de peu de mots inutiles. Bob Cole décidera du moment de quitter la scène. Il mérite cette marque de respect.

Bloc-notes

> Ça n'a pas été long: le match n'était pas terminé qu'on a entendu que le «bon côté des déboires du Canadien, c'est qu'il entreprend un long voyage sur la route». À chaque circonstance son cliché.

> Entendu samedi, dans les cinq premières minutes de l'avant-match: GM, coach, mon chum, prendre le lead, shadow boxing, et moué à quelques reprises.

> Entendu récemment, à RDS ou CKAC: C'est le genre de coup de semence... Il a connu une belle après-midi... Je vais me répéter, au risque de me répéter... Y'vont y' donner un temps de glace qui va être confortable avec... Il pourrait déjouer un joueur dans une cabine de téléphone téléphonique.

> RDS a présenté samedi un court reportage sur la première patinoire communautaire subventionnée par le Canadien et inaugurée il y a trois semaines. Le montage a été long!

> Facile de lancer une rumeur et l'alimenter ensuite pendant quelques émissions, sachant que personne n'infirmera ou confirmera. Exemple: le Canadien s'intéresse à Ovechkin. Voilà. On passe aux appels. On devrait en lancer plusieurs d'ici la date limite des transactions.

> CKAC a refusé à Michel Bergeron la permission de raconter quelques souvenirs à la nouvelle émission Le sportnographe, sur la Première chaîne de Radio-Canada.

> 60 à 90 secondes de plus aux (mini) bulletins de sports de la SRC permettraient plus de manchettes et les feraient paraître moins expéditifs.

> John Madden, 72 ans, n'envisage pas la retraite, sauf si Al Michaels, 64 ans, prenait la sienne. «Jamais je ne travaillerai avec un autre que lui.» Beau compliment.

> Jacques Doucet quittera pour la Floride dans quelques jours.

> Pierre McGuire et Mike Milbury ont-ils le mandat de s'engueuler aux entractes de NBC?

> Dans les dossiers Kovalev-Koivu et Price-Melanson, je suis du clan de Réjean Tremblay.