Vous ne soupçonnez pas toute la réflexion qui a mené au choix du titre qui coiffe la chronique de ce jour! Original, non? Vous dites avoir entendu ou prononcé vous-mêmes cette phrase des centaines de fois au cours des dernières années? Oui, mais c'était en parlant du Canadien, en rêvant, éveillés et imaginatifs, à une Coupe Stanley qui lui échappe depuis 15 ans.
Cette fois, c'est vrai, ça sent la Coupe. Celle de Lord Grey, le plus vieil emblème d'un championnat sportif canadien. Que les Alouettes pourraient bien rapatrier dans deux jours.
Peut-on dire de la Coupe Grey qu'il s'agit du Super Bowl canadien? Dans une certaine mesure, oui, tout en se gardant un peu de gêne. Les deux matchs sont appréciés de façon presque égale au Canada. L'an dernier, la finale entre Saskatchewan et Winnipeg, pas exactement deux grands marchés de télé, avait été suivie par 3 539 000 amateurs, francophones et anglophones confondus; le Super Bowl, entre Giants et Patriots, par 4 160 000.
Qu'indiquera l'audimètre cette année? Possiblement une baisse par rapport à 2007, comme pour tous les matchs éliminatoires jusqu'ici. L'auditoire de la demi-finale de l'Est, entre Edmonton et Winnipeg, a été de 610 000 (-38%), et celle de l'Ouest, entre Vancouver et Regina, a été suivie par 862 000 amateurs (-15%). En fin de semaine dernière, 716 000 personnes ont regardé la finale Montréal-Edmonton (-33%), et 1 045 000 (-34) celle opposant Vancouver à Calgary.
Plusieurs raisons expliquent ces régressions.
D'abord le rayonnement le chaque réseau. TSN, maintenant détenteur de l'exclusivité sur tous les matchs de la LCF, est disponible dans moins de foyers que CBC: 9 millions contre 13 millions.
Sous prétexte de créer une nouvelle tradition, TSN a exigé et obtenu de la LCF que les rencontres soient présentées le samedi, un jour moins propice aux grands auditoires que le dimanche. Une mauvaise décision que TSN refuse de reconnaître.
On voulait aussi éviter les confrontations directes avec la NFL, ne pas nuire à CTV, un membre de la famille, qui a diffusé chaque dimanche un match de la NFL, et prévenir tout conflit d'horaire avec une autre propriété de TSN, les courses de la série NASCAR, diffusées le dimanche après-midi.
La spectacle de la mi-temps, aussi télédiffusé, mettra en vedette la Québécoise Andrée Watters, le groupe Theory of a Dream et Suzie Mitchell. Les amateurs devraient aussi apprécier Gymneastrada, une présentation visuelle alliant l'art de la gymnastique et du mouvement. Du jamais vu, nous promet-on.
Le coût d'un message de 30 secondes durant le match est de 42 000$, moins que les 60 000$ exigés par CBC l'an dernier et que les 110 000$ que demande CTV pour le prochain Super Bowl. Même ici, les commanditaires sont plus enclins à s'associer au Super Bowl qu'à la Coupe Grey.
Bloc-notes
La diffusion de la Coupe Grey est la plus importante production de l'histoire de TSN. Les commentateurs connaissent leur sujet, mais ils sont parfois trop verbeux. Je préfère le duo Casavant-Vercheval, dont la description est moins bavarde et tout aussi pertinente.
507 000 amateurs ont regardé la finale de l'Est entre Eskimos et Alouettes. Peut-on espérer 800 000 et plus dimanche?
Le match sera retransmis aux États-Unis sur Versus à partir du signal de TSN. Versus n'est pas ESPN, mais c'est préférable à l'assemblage de stations régionales qui présentaient la rencontre dans le passé.
Samedi, RDS présente le match de la Coupe Vanier entre le Rouge et or de l'Université Laval et les Mustangs de Western Ontario. En 2006, 350 000 téléspectateurs avaient regardé cette finale.
Si vous ne voulez rien manquer des cérémonies honorant Patrick Roy, il faudra regarder RDS dès 18h.
TSN présente deux combats de boxe en direct cette fin de semaine: Steve Molitor contre Celestino Caballero ce soir, Ricky Hatton contre Paul Malignaggii, demain soir.