Je ne sais pas d'où vient l'idée, mais Ryan Nugent-Hopkins explose finalement offensivement depuis qu'on l'a placé à l'aile gauche avec Connor McDavid.
Plutôt facile de produire avec McDavid, diront certains, mais je répondrais que Milan Lucic, Patrick Maroon et Jesse Puljujarvi ne se sont pas transformés en candidats au trophée Maurice-Richard aux côtés de la splendeur de Oilers.
En dix matchs depuis leur réunion, Nugent-Hopkins a obtenu 12 points et McDavid... 21 points. Ty Rattie, 25 ans, qui a passé les dernières saisons dans la Ligue américaine, a le bonheur de compléter le trio. Il a sept points en neuf matchs.
Leon Draisaitl se retrouve donc dans le rôle de deuxième centre, qui pourrait s'apparenter à celui d'Evgeni Malkin à Pittsburgh. Sa production offensive souffre un peu du fait de jouer avec Drake Caggiula et et Pontus Aberg (huit points à ses dix derniers matchs, mais une soirée de quatre points), mais il demeure un centre plus solide que Nugent-Hopkins.
Milan Lucic, Ryan Strome et Jesse Puljujarvi forment le troisième trio. Le pauvre Lucic a un but à ses 41 derniers matchs (et seulement neuf aides). Il lui restera encore cinq ans de contrat à une moyenne salariale de six millions sur le plafond. Ça pourrait sentir le rachat éventuellement...