Il ne représente pas l'espoir du CH le plus emballant pour l'instant, j'en conviens. Il s'appelle Ryan Russell, c'est un modeste choix de 7e ronde des Rangers de New York en 2005 acquis l'an dernier par le Canadien en retour... d'un choix de septième ronde.

Mais puisque les Bulldogs de Hamilton seront en ville ce week-end et que le bras droit de Bob Gainey, Julien Brisebois, en parle avec tant d'enthousiasme, il serait peut-être temps de lui faire un peu de publicité car ses performances commencent à être intéressantes. Cet attaquant de 21 ans a fait l'objet d'un papier élogieux dans le quotidien Hamilton Spectator récemment et il a offert d'autres belles performances depuis, dont un match de trois buts (deux buts en infériorité numérique, un de moins que le record de la Ligue américaine détenu par Dan Daoust).

En 19 matchs, Russell, un ancien coéquipier de Ben Maxwell à Kootenay, dans les rangs juniors, a amassé 11 points, mais sa fiche de +11 est particulièrement étonnante.

"C'est sûr qu'il n'est pas un gros joueur (5 pieds 10 pouces, 171 livres), confiait Julien Brisebois récemment, il a encore du chemin à faire pour augmenter sa force physique, mais c'est un joueur intelligent, un habile patineur et il a de bonnes mains. C'est un attaquant courageux, le genre de gars qui bloque des tirs et qui va terminer ses jeux le long de la rampe même s'il sait qu'une mise en échec l'attend. Il fait partie de notre meilleur trio à Hamilton ces temps-ci en compagnie de Kyle Chipchura et Greg Stewart."

À suivre.