Journée très occupée cet après-midi à l'hôtel Reine-Elizabeth pour interviewer les participants au match des étoiles.
Je publierai plusieurs articles ces prochains jours.
Pour l'instant, voici une bribe d'entrevue avec Joe Thornton à propos de son nouveau coéquipier Claude Lemieux.
Thornton est probablement l'un des joueurs les plus sympathiques et affable de tous ceux qui étaient sur place hier (avec Shane Doan, malgré ce que certains peuvent penser de lui!). J'étais heureux de lui parler, d'autant plus qu'on ne voit pas souvent les joueurs de l'Ouest et qu'il est un hockeyeur dont j'apprécie beaucoup le jeu.
Son regard s'est illuminé quand je lui ai parlé de Lemieux.
"Il a encore l'air d'un gars de 20 ans, a d'abord lancé le meilleur compteur des Sharks. Il est dans une forme splendide. Je l'ai vu dans un seul match, mais il est encore tellement puissant! Tu ne perds jamais cette flamme. Beaucoup de clubs aimeraient compter sur un joueur qui a autant d'expérience et de passion. Je suis convaincu qu'il nous apportera beaucoup."
Thornton dit n'avoir jamais douté de le voir revenir dans la LNH.
"J'en ai toujours été convaincu. Et quand j'ai su qu'il allait en Chine pour disputer quelques matchs, je savais qu'il deviendrait un membre des Sharks. J'étais vraiment emballé au plus haut point quand j'ai appris qu'il se joignait à notre organisation. C'est drôle parce que j'étais comme un fan de Red Wings de Détroit étant plus jeune alors je le détestais. Mais maintenant que je suis devenu un fan des Sharks, je l'adore!
Et quelle approche Claude Lemieux prend-il avec ses nouveaux coéquipiers?
"Il prend son temps. Il étudie tout le monde. C'est le nouveau coéquipier dans le vestiaire. Mais c'est un vétéran, il a été échangé auparavant, il a souvent eu à vivre cette expérience de rencontrer de nouveaux coéquipiers. Il va bien s'intégrer au groupe."
Thornton, c'est un peu John Elway avant qu'il ne remporte le Super Bowl une première fois. J'ai tellement hâte de le voir soulever la Coupe... et pourquoi pas avec Lemieux!