Le camp des recrues s'est ouvert hier.

Il n'y a pas si longtemps, les espoirs du Canadien affrontaient dans un tournoi ceux des Maple Leafs, des Sénateurs et des Panthers de la Floride. Bob Gainey a changé la politique il y a quelques années et il a opté pour quatre jours d'enseignements.

Ce n'est pas une vilaine idée. Ces tournois, auxquels participent une majorité d'équipes de la LNH, donne parfois lieu à des foires. Comme ce fut le cas ce week-end lors d'une rencontre entre les espoirs des Sénateurs et des Leafs.

Il y a aussi des inégalités entre les équipes puisque certains clubs, moins nantis en espoirs, bouchent les trous avec des joueurs de la Ligue américaine. Bref, ça donne lieu à du jeu décousu et les risques de blessures inutiles sont élevés.

Hier donc, au Complexe sportif de Brossard, 29 espoirs du Canadien s'escrimaient sous les yeux de la direction du CH.

Je me suis attardé à Max Pacioretty dans ma chronique de ce matin que vous pouvez retrouver ici.

De tous les jeunes joueurs du CH présents à Brossard cette semaine, il est celui à qui l'on donne les meilleures chances de percer la formation.

Quelques autres, Yannick Weber, P.K. Subban, Ben Maxwell, Mathieu Carle et même David Desharnais, sont à une ou deux blessures de venir dépanner.

J'aime beaucoup Pacioretty, repêché en première ronde après Ryan McDonagh en 2007. Rapide, fougueux, bon potentiel offensif. Amasser 39 points en 37 matchs à sa première saison à Michigan relève de l'exploit. Et on a vu de beaux flashs à Montréal l'hiver dernier.

Jacques Martin a admis au début de l'été qu'il songeait à séparer Mike Cammalleri de Brian Gionta et Scott Gomez. À court ou moyen terme, Pacioretty serait, à mes yeux, l'ailier gauche parfait pour compléter Gionta et Gomez. À cause de sa vitesse, de son gabarit et de sa hargne, qui lui permettrait d'être efficace en échec-avant et de soutirer les rondelles dans les coins pour la refiler soit à Gomez le passeur, soit à Gionta le marqueur.

Guillaume Latendresse pourrait obtenir une audition avant lui, selon ce que l'on peut entendre entre les branches. Latendresse a de meilleures mains, mais moins de vitesse. J'aime bien cependant la chimie entre Maxim Lapierre et lui. Je trouve qu'il a trouvé une belle niche au sein de ce trio. Ce qui ne veut pas dire qu'il n'est pas en droit d'obtenir du temps de jeu en supériorité numérique. S'il les mérite, il pourrait y être fort efficace. Surtout à proximité du filet adverse. J'ai d'ailleurs toujours trouvé que ses talents de marqueur étaient encore sous-estimés. À cinq contre cinq, par contre, je préfère Pacioretty avec ses deux compatriotes.

Mais ça se jouera dans quelques semaines. On verra bien comment les jeunes joueurs du CH réagiront aux défis qui les attendent.