(Photo Bruce Bennett, Getty)
Le défenseur russe des Voltigeurs de Drummondville, Dimitry Kulikov, impressionne drôlement au camp d'entraînement des Panthers de la Floride.
Au point où la direction des Panthers souhaite le faire passer directement de la Ligue de hockey junior majeure du Québec à la LNH, à 18 ans!
La direction de l'équipe tente actuellement de le libérer d'un engagement avec une équipe de la KHL avant de lui faire signer un contrat, sans quoi il devra retourner à Drummondville cette saison. La partie n'est pas encore gagnée quand on connaît la nature des relations entre les équipes de la Ligue nationale et celles de la KHL.
Kulikov, repêché au 14e rang de la première ronde l'été dernier, et souvent comparé à Andrei Markov par son entraîneur des Voltigeurs, Guy Boucher, désormais à Hamilton, a aussi reçu les éloges de l'entraîneur Peter DeBoar:
"Il n'a pas connu un seul mauvais match. Il est très proche, il semble à sa place. Je me croise les doigts en espérant que ça fonctionne."
Les Panthers entendraient lui confier le poste de septième défenseur... pour commencer. Plus de détails ici.