Don Waddell ne parviendra peut-être pas à faire signer comme il l'espérait une prolongation de contrat à sa vedette Ilya Kovalchuk avant l'ouverture de la saison des Thrashers, samedi.
Mais les deux clans continueront de discuter ces prochains jours et Waddell s'attend à une conclusion positive plus tôt que tard.
Kovalchuk restera à Atlanta. Il a pris à coeur son rôle de capitaine l'an dernier et on vient d'embaucher son pote Nikolai Antropov pour les quatre prochaines saisons.
Parlant des Thrashers, certains dans l'entourage de l'équipe sont un peu surpris par les prévisions du magazine Sports Illustrated, qui les place dernier dans l'Est. Lien.
Atlanta est meilleur qu'on pense. Bon top quatre défensif avec Kubina, Enstrom, Bogosian et Hainsey. Plusieurs bons éléments à l'attaque pour appuyer Kovalchuk et Antropov, Bryan Little, Todd White, Slava Kozlov, sans compter le jeune Evander Kane, qui fera ses premiers pas dans la LNH.
La clef demeure la tenue du jeune gardien Ondrej Pavelec, bourré de talent, mais inexpérimenté, qui vient d'obtenir le poste de numéro un en l'absence de Kari Lehtonen. Pavelec a remporté la Coupe Calder dans la Ligue américaine pour l'entraîneur actuel des Thrashers, John Anderson.