On aura beau dire qu'il a 33 ans. Qu'il est usé jusqu'à un certain point en raison d'un style robuste pratiqué depuis le début de sa carrière. Que son départ canon est attribuable au fait qu'il joue avec un centre immensément talentueux en Anze Kopitar.
Reste que depuis la perte de Ryan Smyth, il y a trois matchs, les Kings de Los Angeles n'ont plus le même club, et Kopitar n'a pas trouvé de chimie avec un nouvel ailier gauche.
Los Angeles l'a emporté de peine et de misère contre Edmonton hier. Première victoire sans Smyth. Ils ont compté trois buts, dont un dans un filet désert. Lors des deux matchs précédents, ils n'avait pu en marquer plus que deux. Vrai qu'ils affrontaient de bons clubs, Philadelphie et Calgary.
Kopitar, lui, a obtenu un point en trois matchs sans son nouvel ailier gauche. On a tenté de le jumeler à Alexander Frolov, sans trop de succès. On a aussi tenté l'expérience avec le jeune Ted Purcell hier.
Smyth, qui devrait en principe revenir au jeu à la mi-décembre, ne reçoit pas tout le crédit qui devrait lui revenir.