Le journaliste du quotidien Vancouver Province, Ed Willes, se posait la question ce weekend.
Ses doutes sont justifiés. Les Red Wings, qui ont dominé la LNH pendant 17 ans, vieillissent. Leurs deux premiers défenseurs, Nicklas Lidstrom et Brian Rafalski, ont plus de 36 ans. Pavel Datsyuk va avoir 32 ans et Henrik Zetterberg approche la trentaine.
Il est vrai qu'on avait dit la même chose lors du départ de Steve Yzerman et Brendan Shanahan il y a quelques années. Mais ça n'a pas ralenti Détroit.
Sauf que la banque d'espoirs semble moins garnie cette fois-ci. Nicklas Kronwall, Jonathan Ericsson, Valtteri Filppula ont-ils ce qu'il faut pour prendre éventuellement ce club sur leurs épaules?
Cette année, ravagés par les blessures, Détroit se bat pour une place en séries éliminatoires. Huitièmes, ils détiennent pour l'instant une mince avance de deux points sur les Flames de Calgary, qui ont néanmoins disputé un match de plus.
Je n'ose pas encore déclarer la fin de cette ère de domination, même si tout indique que les Red Wings sont sur une pente descendante.