Ainsi donc, la Ligue nationale de hockey profite de la décision d'un arbitre dans le dossier Ilya Kovalchuk pour amender la convention collective afin que les équipes de la LNH ne puissent plus contourner les principes du plafond salarial avec des contrats allongés.
En cas de réponse négative de l'Association des joueurs de la LNH, Gary Bettman et ses associés menacent de s'attaquer non seulement aux contrats de Kovalchuk, mais aussi à ceux de Roberto Luongo et de Marian Hossa.
Je suis très curieux d'entendre la réponse du nouveau patron de l'Association des joueurs, Don Fehr, qui a vu neiger et qui n'est pas le syndicaliste le plus reposant.
La LNH veut que les années de contrat d'un joueur ne soient plus comptabilisées dans la masse salariale lorsque celui-ci aura atteint l'âge de 40 ans et que pour les contrats à long terme, on fasse une moyenne avec les cinq années les plus lucratives du contrat.
Comme le souligne Elliotte Friedman dans sa chronique, personne n'a intérêt à ce qu'il y ait impasse. La LNH ne veut certainement pas perdre Ilya Kovalchuk au profit de la KHL et priver les Devils du New Jersey, qui n'attire pas beaucoup de spectateurs, d'un joueur d'impact. Pour l'Association des joueurs, l'annulation des contrats de Kovalchuk, Hossa et Luongo créerait un dangereux précédent. Aussi bien s'entendre et obtenir des compromis en retour.