Sans grande surprise, le propriétaire des Capitals de Washington, Ted Leonsis, a congédié son DG George McPhee ce weekend.
McPhee avait bien orchestré la reconstruction de l'équipe en 2004, articulée autour d'Alex Ovechkin, mais le club n'a jamais franchi la deuxième ronde des séries éliminatoires en dix ans et en a été exclu ce printemps.
Il laisse un club dysfonctionnel, mené par un capitaine paresseux, avec une défense plutôt poreuse, pas de gardien établi et un manque de profondeur flagrant à l'attaque.
L'une de ses pires gaffes, on s'en rappelle, a été d'échanger le meilleur espoir du club, Filip Forsberg, alors âgé de seulement 19 ans, en retour d'un vétéran démotivé et coûteux, Martin Erat, à la date limite des échanges en 2013.
Il avait un gardien de premier plan dans l'organisation, Semyon Varlamov, mais il n'a pas voulu refuser les choix de première et deuxième rondes que lui offrait l'Avalanche et il lui a préféré Michal Neuvirth, depuis échangé à Buffalo. Le choix de première ronde lui a permis de repêcher Forsberg, qui a été échangé pour Erat. Le choix de deuxième ronde a été donné à Dallas pour obtenir Mike Ribeiro. Celui-ci est resté un an seulement à Washington.
Mais surtout, McPhee ne semble pas avoir réussi à bâtir une équipe homogène, travaillante et disciplinée.
Parmi les candidats à sa succession, circulent les noms de Jim Benning, qui a longtemps travaillé pour les Bruins, Ron Hextall, qui en mène large à Philadelphie, Laurence Gilman, Paul Fenton, Jason Botterill et Julien Brisebois. Sans oublier le DG déchu des Canucks, Mike Gillis, mais je leur recommande de cesser de recycler...