Le gardien des Hurricanes de la Caroline a subi plusieurs blessures ces dernières années et ses performances en ont souffert, et par ricochet celle de son équipe. Le Russe Anton Khudobin lui a même ravi le poste de numéro un la saison dernière.
Les Hurricanes ont tenté de l'échanger cet été, en vain. Qui voudrait d'un gardien sur la pente descendante dont il reste encore deux ans de contrat à un salaire annuel de 6,3M$?
Ward a pris le taureau par les cornes et dit s'être entraîné comme jamais cet été. Il surveille aussi beaucoup mieux son alimentation. Il parle d'un été de vérité. "Je me sens beaucoup plus fort physiquement", dit-il.
Le gardien de 30 ans retrouvera un visage connu au camp, l'entraîneur des gardiens québécois David Marcoux, qui avait oeuvré auprès de lui à ses débuts dans la Ligue américaine. Marcoux, anciennement des Flames de Calgary, a été embauché cet été par le nouveau patron Ron Francis.