La masse salariale du CH a donc atteint 64,3M$ avec la réembauche du défenseur Jeff Petry. Il resterait donc 6,7M$ de disponible à Marc Bergevin pour mettre sous contrat cinq joueurs, dont Nathan Beaulieu, Alex Galchenyuk et probablement Torey Mitchell. La tâche s'annonce délicate.
Par contre, Marc Bergevin nous a habitués à d'habiles transactions pour délester des salaires trop encombrants, Erik Cole, Josh Gorges, Rene Bourque et Travis Moen, entre autres.
Qui seront les prochains? Le candidat idéal demeure Pierre-Alexandre Parenteau et son salaire annuel de quatre millions. Sa faible production offensive de 22 points en 56 matchs ne joue pas en sa faveur, mais comme il entamera sa dernière année de contrat, un club à la recherche d'offensive pourrait mordre. Il n'a jamais pu trouver sa chaise à Montréal et on l'a balloté du premier au quatrième trio. Il sera aisément remplacé par un jeune.
En défense, Tom Gilbert et Alexei Emelin se sont replacés en fin de saison. Gilbert a même obtenu cinq points en 12 matchs en séries. Mais au chapitre de l'utilisation, Alexei Emelin est passé devant en séries et il a des atouts que Gilbert n'a pas: la robustesse et le tir, gaucher. Dans un monde idéal, Parenteau boucle ses valises et on garde Emelin et Gilbert, qui formeraient une solide troisième paire. Sinon, on pourrait sacrifier Emelin à 4M$ ou Gilbert à 2,8M$ et miser sur l'émergence de Greg Pateryn et, ou, Jarred Tinordi. Mais comme on n'a jamais trop de défenseurs fiables...