À 34 ans, Dany Heatley, jadis le marqueur le plus redoutable de la LNH, pourrait se retrouver dans la KHL l'an prochain. Heatley a passé l'hiver dans la Ligue américaine parmi les espoirs des Ducks, puis ceux des Panthers de la Floride, où il a obtenu 20 points, dont huit buts, en 48 matchs.
Le déclin de Heatley s'est amorcé après sa première saison à San Jose, en 2010. Il avait pourtant seulement 30 ans. L'échange des Sharks au Wild du Minnesota en retour de Martin Havlat n'a rien donné aux deux clubs. Il a marqué 24 buts à sa première année au Minnesota, mais il donnait déjà des maux de tête à ses entraîneurs. Sa production allait chuter de façon dramatique par la suite.
Heatley a connu deux années consécutives de 50 buts et 100 points et plus à Ottawa entre 2005 et 2007. Il a exigé un échange en 2009, mais les Sénateurs n'ont pas obtenu ce qu'ils auraient voulu pour cet attaquant qui venait de marquer 39 buts la saison précédente: Jonathan Cheechoo, Milan Michalek n'ont jamais répondu aux attentes, et le choix de deuxième ronde s'est retrouvé à Long Island pour le joueur de location Andy Sutton. Michalek a connu une belle saison de 35 buts en 2011-2012, mais sinon, jamais plus de 39 points lors des quatre autres saisons complètes.
Avant cet échange avec San Jose, Heatley avait refusé une transaction avec les Oilers d'Edmonton contre Andrew Cogliano, Dustin Penner et Ladislav Smid. Avec le recul, cet échange n'aurait pas été grandiose non plus pour Ottawa.
Parmi les joueurs de sa cuvée 2000, Marian Gaborik, Scott Hartnell, Niklas Kronwall et Justin Williams ont encore un impact dans la LNH. Idem pour les frères Henrik et Daniel Sedin, Henrik Zetterberg, Radim Vrbata et Ryan Miller, repêchés un an plus tôt.
Heatley, deuxième choix au total en 2000 par Atlanta, a obtenu 625 points à ses 589 premiers matchs en carrière. Il venait d'avoir 29 ans. Difficile d'imaginer qu'il terminera probablement sa carrière sans avoir franchi la marque des 800 points. Quel gâchis...